„Те са герои, особен вид хора“

Какво се промени в параолимпийския спорт след избирането ви за президент на Международния параолимпийски комитет (МПК) през 2001 г.?

Оттогава Параолимпийското движение значително се разрасна. Днес например Параолимпийските игри са третото спортно събитие в света по продажба на билети и телевизионна аудитория. Също така спортистите станаха по-разпознаваеми, а в много страни се превърнаха в истински герои. 

Но най-големият успех е в това, че от организация на хора с увреждания МПК се превърна в световна спортна организация. Все повече хора разбират, че Параолимпийските игри са спорт с високи постижения, в който се състезават най-добрите атлети в света.

Планирате ли да включите нови дисциплини в програмата на зимните Параолимпийски игри?

Точно поради тази причина в Сочи в рамките на програмата на ски дисциплините за първи път ще се проведат състезания по парасноуборд. Днес летните Параолимпийски игри включват 22 спорта, в които участват 4300 атлети. За сравнение, в зимните игри има пет спорта и 750 атлети. Искаме да намалим тази разлика. Още през 2018 г. в Пхенчхан парасноубордът ще бъде включен като самостоятелен спорт – така спортните дисциплини ще се увеличат с шест.

В Русия и в целия свят интересът към Олимпийските игри е по-голям, отколкото към Параолимпийските. Какво трябва и може да се направи, за да се промени това отношение?

Преди всичко не трябва да забравяме, че първите Параолимпийски игри се провеждат едва през 1960 г., а първата зимна Паралоимпиада – 16 години по-късно. 

Игрите във Ванкувър преминаха с голям успех, но Игрите в Сочи трябва да са още по-успешни. Параолимпийските игри в Лондон бяха най-добрите в историята, но в Рио-2016 трябва да сме още по-добри. Важно е да поддържаме интереса на феновете в периода между Игрите. Това ще е целта на работата ни – да разширим и подобрим отразяването на световните и регионални състезания по параолимпийски спортове.

Как вървят нещата с излъчването на Параолимпийските зимни игри в Сочи?

1,6 милиарда зрители наблюдаваха Параолимпийските игри във Ванкувър през 2010 г. 

Що се отнася до Сочи, имаме сключени договори с местните телевизионни компании, които се очаква да увеличат времето за излъчване. Най-важният пробив, който направихме, е в САЩ, където NBC и NBC Sports ще осигурят над 66 часа излъчване – много повече отпреди.

Доволен ли сте от подготовката за Параолимпиадата в Сочи?

Ако говорим за готовността на спортните обекти и инфраструктурата в Сочи, мисля, че вече можем да поздравим организаторите за свършената работа по изграждане на безпрепятствена градска среда. Но работата не трябва да се ограничава единствено с местата, в които се провеждат състезанията. 

В бъдеще бих искал да видя как създадената инфраструктура продължава да се развива в цяла Русия. Това трябва да бъде част от наследството на Игрите. 

Руснаците не трябва да пропускат това събитие. Не трябва да изпускат възможността да подкрепят скиора с увредено зрение, който се спуска по пистата със 100 км/ч., или да усетят експлозивната енергия на следж хокея.

Скоро Русия ще поеме щафетата с параолимпийския огън. Как тя ще привлече вниманието към Параолимпийските игри и параолимпийския спорт?

Най-много ме радва това, че щафетата с параолимпийския огън „Сочи 2014“ не преминава само през всичките региони на Русия. В нея има и международен етап – част от маршрута минава през Стоук Мандевил във Великобритания, родината на параолимпийското движение. 

Според вас кое от наследството на Параолимпийските игри в Сочи-2014 ще е най-важно?

Много важно ще бъде да се промени отношението на руското общество към хората с физически увреждания. 

Не по-малко важно би било и осигуряването на по-активно участие на тези хора с увреждания в обществения живот, работата и спорта.

"Российская газета". Всички права запазени.