Тази година най-старата ботаническа градина в Русия отбелязва 300 годишни от създаването си. Основана в Москва от Петър Велики, Аптекарската градина е била проектирана за култивиране на билки, както подсказва името ѝ.
Легендата говори, че самият цар е запретнал ръкави и е посадил смърч, сребърна ела и лиственица, за да може „гражданите да научат разликата между тях“. Лиственицата, все още издигаща се гордо, е жив свидетел на това важно събитие.
Дълго време градината е била под „чуждо ръководство“. Сред градинарите, поканени от чужбина, са били германецът Траугот Гербер, който дава името си на добре познато цвете днес, и Фридрих Кристиан Стефан – първият информирал московчаните колко много билки се крият под краката им.
По време на пожара през 1812 г. градината била обзета от пламъци и изпаднала в забвение, след което територията ѝ била разпродадена за построяване на частни домове. Чак по съветско време през 1950 г. Ботаническият департамент на Московския университет ѝ вдъхва нов живот.
Днес градината покрива площ от 7 хектара и е дом за много необикновени растителни колекции, включително дендрариум, сенчеста градина и борови хълмове. Затворена в прозрачно стъкло, Палмовата оранжерия приютява повече от 860 вида орхидеи, както и хищни растения и представители на сухите райони, познати като сукуленти.
Цветното царство не е бедно и на представители на фауната. Пътеките на градината са претъпкани с ангъчи (вид гъска) и костенурки например. И в съответствие със здравословната руска традиция на музейните котешки династии, паркът е обитаван от „цветни котки“, които се казва, че са потомци на четириногите приятели на самия Петър I. Най-възрастният от тях логично се нарича „Негово цветно величество“.
Ако се загледате в езерата на Аптекарската градина, може случайно да мернете чига, шаран и есетра. Въпреки това, в началото на лятото последните са станали невинни жертви на дръзки нападения, чиито извършители все още не са ясни.
Въпреки че градинските езера са изкуствени, всяко едно от тях има своята история. Например езерцето Странний (странен) е създадено в началото на 18 век. Дъното му е линирано с гжелска глина, същата, която се използва за направата на руския порцелан с традиционни сини орнаменти.