ВИДЕО: Леопардите се завръщат в планините на Кавказ след близо 50 години

На 15 юли 2016 г. три леопарда - Ахун, Виктория и Кили, бяха пуснати на свобода в руските кавказки планини. Разчита се зверовете, чието придвижване ще се следи чрез спътникови нашийници, да положат началото на възстановяване на популацията в този район.

В една от най-известните руски поеми от XIX века – „Мцыри“ на Михаил Лермонтов, е описана сцена, в която главният герой в Кавказ се сражава с леопарди. Данните за точната популация на тези животни се разминават, но пътешественикът Николай Динник описва така ситуацията от началото на ХХ век: „Леопардът тук не е рядкост“. Потвърждават го и по-късните изследвания, като, например, трудовете на съветския  зоолог Евгений Павловски, който твърди, че от 1894 до 1898 година ловци са убили 11 леопарда.

Към средата на ХХ в. животните практически изчезват от региона. Съжителството на големите хищници с човека завършва трагично за котките. Още в дореволюционна Русия избиването на леопарди е разрешено с всички средства: местните жители ги отстрелват или им хвърлят отровно месо. В книгата си Павловский констатира, че през 1949 г. ловците за първи път от дълго време убиват леопард. И то най-вероятно мигрирало от Персия животно.

От 2007 г. с програмата за връщане на предноазиатските леопарди в естествена им среда се занимават руските държавни природозащитни организации, съвместно с WWF. По същото врем в Сочи е изграден специален „Център за развъждане на леопарди“. Животните от обикновен зоопарк не бива да се пускат на свобода, тъй като не умеят да ловуват и не се страхуват от хора.

Именно в този „Център“ са отгледани и трите хищника, пуснати наскоро на свобода. Подборът им е извършен след преминаването на специален изпит. Всяко от „тестираните“ животни трябвало да улови дива коза, елен или овен, както и да покаже, че осъзнава произтичащата от човека опасност. С първото задание се справили само четири леопарда, а при второто отпаднал още един, след като се доближил твърде необмислено до хората и проявил любопитство. В крайна сметка останали само три животни.

Зоолозите са се постарали да минимизират опасностите за своите питомци. В продължение на 10 години в планинския район, където трябвало да бъдат пуснати леопардите, бил увеличен броят на чифтокопитните - храна за лакомите зверове. Местните хора били предупредени, че ще носят наказателна отговорност за бракониерство. Проведена била и разяснителна кампания за значението на леопардите като символ на Кавказ.

„За създаването на устойчива популация, тоест способна да се възпроизвежда, регионът трябва да бъде населен с най-малко 50 полово зрели животни. Това е целта на нашата програма“, обясни Игор Честин, директор на WWF за Русия. Състоянието на леопардите ще се следи от зоолози и при необходимост в помощ на животните ще се изпраща мобилна група. Ако планът с първите три леопарда сработи, в дивата природа ще бъдат пуснати още животни.

 

"Российская газета". Всички права запазени.