В Русия продължителността на пътуването не се измерва в часове. Тук мерните единици са различни – хората броят дължината на пътешествията си в дни. Има високоскоростни влакове, като например "Сапсан" (той стига от Москва до Санкт Петербург само за четири часа). Но "Сапсан" е бизнес класа, а повечето пестеливи руснаци предпочитат да пътуват с обикновени влакове. Ако не сте в командировка, а искате да разгледате Русия, свалете си малко филми и книги на таблета, разположете се удобно и се насладете на потракването на влака.
Внимание: едва ли във влака ще има Wi-Fi, а контакти има само в коридорите. От Руските железници обещават да пуснат безжичен интернет във всички влакове, но не е ясно кога ще стане това. Така че е добре да изпратите важните си електронни писма, преди да тръгнете. Други трудности, с които може да се сблъскате, са загуба на мобилна връзка, още щом напуснете районите с обхват в градовете.
Повечето купета в руските влакове са за четирима, така че е най-добре да пътувате в групи от по четирима, за да не се тревожите с кой ще се паднете. Веднъж ми се случи да деля пространство с пияна жена на влака от Сочи до Москва, която твърдеше, че мие е сестра.
PhotoXpress
Освен спалните купета втора класа, има и третокласни такива (плацкарт). Разликата при тях е, че няма стени и врати. Билетът за икономичната класа е много по-евтин, но тя е за препоръчване само за феновете на екстремните преживявания: ще се сблъскате с ревящи бебета, футболни фенове, войници и шумни групи от студенти, така че забравете за спокоен сън във влака.
От друга страна спътникът ви е вашият шанс да разберете каква всъщност е Русия. Той може да иска да си поговори сърдечно с вас. Не се изненадвайте и не се съпротивлявайте: признанията във влака са феномен на руската култура. Вероятно жената на спътника ви го е напуснала, уволнили са го от работа, котката му е умряла, никой не го харесва, депресиран е или се е пропил. Един европеец или американец на негово място може би би отишъл на психолог. Руснакът се качва на влака, рискува и разкрива сърцето си пред невинния си спътник. Фактът, че никога повече няма да го види, само увеличава нивото на искреност.
Освен съкровени разговори, в купето в Русия няма как да избегнете и почерпките. От съотношението цена-качество в ресторант вагоните често има какво да се желае, така че руснаците предпочитат да се запасяват в храна предварително. Средностатистическият пътник обядва варено пиле и яйца. Всички започват да ядат, веднага щом влакът потегли. Изобщо не става въпрос за глад: това е просто традиция. Ако някой ви покани да се включите, не отказвайте – иначе можете да обидите спътника си.
Александър Шчербак / TASS
Докато в Европа влакът е просто средство за транспорт, в Русия, поради продължителността на пътуването, в известен смисъл той е нещо като дом. Така че не се изненадвайте, ако още преди тръгването спътникът ви разсеяно извади анцуг и пантофи от чантата си и започне да се преоблича. В Русия обичаме да пътуваме удобно.
По-рано, когато във вестибюла бе позволено пушенето, хората не само пушеха там – това бе място за дебати за съдбата на Русия и китарни изпълнения. Отскоро пушенето на обществени места в Русия е забранено, но ако спътникът ви напусне купето и не се върне, вероятно ще го намерите във вестибюла.
Чашите и държачите за чай също заслужават внимание. Като символ на руската култура тези аксесоари се нареждат някъде между Червения площад и Черния площад (Малевич). Да, когато влакът се движи, те подрънкват. Но представете си, че това са малки звънчета и ще разберете защо толкова хора в Русия твърдят, че обичат влаковете. Все пак, не е ли романтично – звън от метални държачи за чаени чаши, пиян съсед с разбито сърце, петминутни спирки за по цигара и безкрайна шир през прозореца.