През първата половина на своето съществуване СССР трябва да се бори не със затлъстяването, а с глада, недохранването и здравословните състояния, свързани с тях. Въпреки това от 70-те години на миналия век, когато основните храни стават достъпни за всички в необходимите количества, възникна нов проблем. Много хора, които са глaдували, не разполагат с ефективни механизми за самоограничаване, за да проверят променящите се хранителни навици, и започват да качват тегло. В съветски времена лекото наднормено тегло не се счита за нещо срамно, а по-скоро се разглежда като знак за добро здраве и издръжливост. Дори известните актьори и актриси не са особено слаби, с много малки изключения като Людмила Гурченко и Любов Орлова. Въпреки това много скоро отрицателният страничен ефект от прекомерното тегло става очевиден: хората с наднормено тегло страдат от високо кръвно налягане и цял куп заболявания, свързани със сърдечно-съдовата система и метаболизма. За съветската държава става очевидно, че трябва да се вземат мерки за справяне със затлъстяването.
Диета вместо all inclusive
Анатолий Гаранин / Sputnik
В СССР хората биха могли да закупят (или да им бъдат отпуснати с отстъпка) ваучери за ваканция в държавен здравен санаториум, където те не само си почиват от работата, но и биха могли да се справят с някои от здравословните си проблеми. Лекарят в курорта им предписва определени медицински процедури и диета, например в случай на затлъстяване "диета № 8". Не е по-различно от съвременната система all inclusive, само че вместо торти и пайове, селекцията включва варена риба и омлет на пара.
Системата на медицинските диети за здравни санаториуми и болници е разработена през 1920 г. от основателя на съветската диетология Мануил Певзнер. Общо има 15 вида диети, които се използват за различни заболявания, от гастрит до диабет. За пациенти с наднормено тегло препоръката е да се яде по 5-6 пъти на ден, избягвайки сладкиши, тестени изделия, бобови растения, тлъсто месо и риба, захар, мед, сладки плодове и свинска мас. Разрешени са зърнени храни, морски дарове, зеленчуци, нискомаслено месо и ръжен хляб. Най-общо казано, всичко това е много близко до днешното разбиране за здравословно хранене. Между другото, много руски болници все още използват тези диети.
Гладотерапия
Лев Портер / TASS
Медицинските диети се предлагат само в здравните заведения. Обикновеното съветско семейство не може да си позволи да яде толкова много качествено месо и пресни зеленчуци. Ето защо диетата им се основава главно на въглехидрати: хляб, тестени изделия и зърнени храни. Много хора имат гладни дни, когато ядат само елда, пият кефир или се въздържат от всякаква храна.
В наши дни мнозина практикуват периодично гладуване (прескачане на закуска, гладуване за 16-72 часа и т.н.), за да активират автофагия (през 2016 г. е присъдена Нобелова награда за това). Е, този принцип на здравословно хранене е широко известен и прилаган в СССР. Една популярна система за здравословен начин на живот е разработена от Порфирий Иванов, който живее в Ростовска област (Южна Русия) през 1898-1983 година. Неговият набор от правила включва препоръки всеки ден да се къпете със студена вода, да се откажете от алкохола, да ядете по-малко и бързо поне един ден в седмицата.
Клиника за лечение с глад за пациенти с наднормено тегло отваря в Москва през 1981 г. и е оглавена от проф. Юрий Николаев (по-късно в болниците в други големи градове са създадени отделения за гладотерапия). Терапията се състои в гладуване на различни минерални води и билкови отвари, като постепенно към диетата се добавят зеленчуци, плодове, млечни продукти и др. Една задължителна "съставка" са дългите разходки. Още през 1960-те години Николаев изследва ефектите от "постенето и диетичната терапия" върху хората с психични проблеми и разработва хранителни препоръки за широк кръг пациенти в книгата си "Гладуване за здраве" (1973 г.). Той вярва в умереността при храненето и съветва хората над 45 години да постят няколко дни в месеца.
Популярни диети
Игор Михалев / Sputnik
И въпреки това по-голямата част от съветските граждани избират "традиционни" начини за отслабване: младите жени копират диети една от друга и обменят "чудодейни рецепти", които обещават да им помогнат да свалят няколко килограма по важен повод. Някои от най-често срещаните съвети са да се пие разреден с вода оцет след хранене и вечерята да се заменя с кефир. Друг популярен източник на съвети относно диетите са знаменитостите. Например известната актриса Фаина Раневская казва: "За да остане слаба, една жена трябва да яде пред огледалото, гола". Докато тайната на легендарната балерина Мая Плисецкая за идеална фигура е: "Не се тъпчи".
През 70-те години на миналия век възниква "диета с точки", известна още като "Кремълска диета", при която дневният прием на въглехидрати е ограничен до 40 точки (1 г въглехидрати е равен на 1 "точка") - и няма значение дали става дума за хляб или домати. От плюса са разрешени колбаси, майонеза и свинска мас.
През 1980-те СССР полудява по стройните фигури: с началото на перестройката чуждестранните лъскави списания пробиват в страната (като "Бурда Моден", със слабите си модели), а през 1988 г. Москва е домакин на първия си конкурс за красота, а сред състезателките няма нито една дебела жена.
Мания за фитнес
Б. Коробейников / Sputnik
През целия съветски период хората са силно насърчавани да се занимават със спорт: продават се записи със сутрешни упражнения, всяка организация има "доброволно спортно дружество" и различни спортни групи, докато през работното време има задължителни почивки за физически упражнения. Практически всяко домакинство има различно спортно оборудване: тежести, дъмбели, напречни щанги, въжета за скачане, както и ски, кънки и ролери.
Друг спортен уред, особено популярен при младите момичета, е обръчът. В съветския филм от 1962 г. "Кралицата на бензиностанцията" е описан като "устройство за стройност". Препоръката е да се упражнявате поне 30 минути на ден, но не всеки има търпение да го прави. Друга популярна "джаджа" за отслабване е диск за усукване на кръста, който изисква 20 минути упражнения всеки ден, за да се постигне някакъв ефект. Основното е да не празнуваме края на ежедневното упражнение с парче торта. Но тази опасност е все още актуална.