Защо снежният леопард си носи опашката в устата и други факти за най-високопланинската котка в света

Обикновено котките обичат да се катерят нависоко – там те се чувстват в безопасност и могат да наблюдават какво се случва наоколо. Снежният леопард или ирбисът бие всички рекорд по този показател. Тази дива петниста котка е избрала да живее в скалистите планини на Средна и Централна Азия: среща се на надморска височина 1500-1600 м в планините Тяншан, Памир, Хималаите. В Русия ирбисът обитава южните райони на Сибир, планините Източен Саян и Алтай. В света има само няколко хиляди представители на този животински вид – затова те са защитени от държавата.

Заради труднодостъпния характер на неговия хабитат, хората знаят много малко за барса и една от загадките е свързана с опашката му. На снимки от резервати и зоопаркове тази дива котка често е запечатана с опашка в устата.

Защо му е такава опашка?

Снежният барс не е много голяма котка – дълга е по-малко от метър и тежи около 50 кг. Той е по-малък от леопарда, далеч по-дребен от тигъра и дори малко по-мъничък от горския рис. Но без да броим опашката. Опашката му е наистина впечатляваща: масивна, пухкава и дълга почти колкото тялото. Това е най-дългата опашка в семейство котки! А тя му трябва не за красота, а за оцеляване – за да бяга по скалите и клисурите, му трябват известна доза умения и грация. И именно опашката му помага да пази равновесие и баланс в планините.

Само вижте как този барс бяга по отвесна скала! Той дори не гледа в краката си.

За да не му замръзне носът

В минутите, в които си почива, като обикновените котки, леопардът се свива на кълбо и си слага в устата пухкавата опашка. Една от причините да го прави е да се топли. В планините е много студено и макар че през зимата ибрисът се оборудва с топла "шуба", с пухената опашка все пак му е по-топличко. Женските използват опашката си и за да завиват с тях бебетата си, за да не замръзнат.

Понякога барсът хваща опашката си със зъби и докато се разхожда. Тя е доста тежка и котката се уморява, докато я носи. Затова си помага с устата.

За развлечение

Опашката е не само "одеяло" и "кормило". Майките използват опашките си, за да учат малките си как да ловуват. Стават и за игра. Когато на ирбиса му се скучно, той се забавлява, като гони собствената си или нечия друга опашка. Тези животни обичат и да се търкалят в снега и да се пързалят надолу по хълмовете.

Снежните леопарди са доста игриви и камерите в резерватите редовно запечатват млади котки, които се нападат на шега в най-неочаквани моменти. Например, ето тези млади ирбиси в Саяно-Шушенския природен резерват:

Интересен факт е, че снежните леопарди не могат да реват силно – те само мъркат, като домашни котки. Чуйте как го правят.

Събрахме за вас и 10 факта за манулите, най-недоволните диви котки в Русия!