Открийте се на картина

Сред многочислените глави, които съставят колекцията на Картинната зала, можете да различите разцъфнали красавици, които кокетно си играят с ветрила, говорят си с любимите, момичета в унгарски шапчици, млади монахини в черни одежди, капризни дами с цветя в косите, които държат в ръка ту маска, ту портрет на възлюбения... а може да откриете и себе си.

Граф Пиетро Ротари идва в Русия през май 1756 г. и веднага е назначен като придворен живописец и скоро става любим художник в двора на Елисавета Петровна. Художникът дължи известността си на изкусно нарисуваните портрети на императрицата и приближените ѝ, както и на рисуването на огромно количество изображения на кокетни женски глави. Те и днес се пазят в Китайския дворец Ораниенбаум (Кабинет Ротари), в двора на имението на Юсупови в Архангелск край Москва (Салон Ротари), в различни руски и чуждестранни музеи, но най-голямата колекция се намира в Картинната зала на Големия дворец.

Лятото на 1762 г. след смъртта на художника Екатерина II решава да се сдобие с всичките картини, останали в ателието му. Работите на Ротари са докарани в Петерхоф и 372 от тях без рамки са окачени в Централната зала на Големия петерхофски дворец. Малко по-късно, през 1764 г., по проект на архитекта Деламота платната на Ротари са рамкирани с позлатени дървени рамки и броят на картините се съкращава на 368.