Пермският държавен университет е основан на 14 октомври 1916 година. Идеята за център за висше образование в Урал е подкрепена от учени и общественици от онова време – Дмитрий Менделеев, Александър Попов, Дмитрий Мамин-Сибиряк.
Решението за откриване на университет подчертава значението на културното и геополитическо развитие на региона на Урал. Отначало той е клон на Санктпетербургския държавен университет с три факултета и 522 студенти.
През 2010 г. Пермският университет получи статута на Национален научен университет, оправдавайки репутацията си на един от водещите руски университети. Днес в Университета има 12 факултета и повече от 11 хил. студенти.