Когато фотографът Сергей Фомин е помолен от частна компания да направи няколко снимки на родния си Казан от самолет преди около 15 години, малко хора биха могли да си представят, че проектът, който ще последва, ще надхвърли молбата на първоначалния клиент.
Сергей Фомин
"Направих няколко снимки на Казан и предложих да направя подобен фотопроект, който да обхване целия Татарстан на първоначалния ми клиент. Те се съгласиха, но скоро след това фалира. В хода на работата обаче дойдох да се срещна с предприемач от Ярославъл, който също като мен е от Татарстан. Показах му снимките и поисках подкрепа за мащабиране на този проект и за заснемане на други региони на Русия", казва Фомин.
Сергей Фомин
Финансовата подкрепа на бизнесмена позволява на Фомин да стартира проект, който прераства в нещо, което трудно може да си представим: фотографиране на всички 85 региона на Русия от птичи поглед с помощта на самолети, хеликоптери и други летателни апарати.
Сергей Фомин
Проектът на Фомин привлича и други спонсори, докато той дори инвестира част от собствените си пари и прави хиляди снимки, няколко книги, както и много популярен филм, който в момента се излъчва в Русия.
Сергей Фомин
Всеки път подготовката преди полет отнема много време. "Изучавам региона и изчислявам бюджета си. Също така проучвам възможността за прелитане над определен регион, опитвам се да премахна административните бариери и да намеря подкрепа [на местните власти]", казва Фомин.
Сергей Фомин
Бюджетът на една снимка варира от регион до регион. Повечето пари отиват за финансиране на полетите, но в хода на проекта Фомин се сдобива с много приятели в руската авиационна общност, които от време на време му помагат да намали разходите, които иначе биха били твърде скъпи.
Сергей Фомин
"Някои пилоти ме качват на борда, защото сме приятели; други ми позволяват да летя и ми искат пари само за разходите за гориво. Други просто ме качват на борда, за да летят в добра компания", казва Фомин.
Сергей Фомин
Фотографът казва, че средно един час полет на самолет "Чесна" струва 20 000 рубли (около 225 евро), полет на Eurocopter струва 60 000 на час (около 674 евро) и за полет на хеликоптер Ми-8 в Камчатка струва до 250 000 рубли на час (приблизително 2800 евро).
Сергей Фомин
Тъй като хеликоптерите предоставят най-добрите възможности за фотографите, Фомин ги предпочита пред всякакви други летателни апарати. Често обаче самолетът позволява да правите снимки с подобно качество по-евтино.
Сергей Фомин
Въпреки че Фомин признава въздействието на дроновете върху достъпността на въздушната фотография, той не смята дистанционно управляемите дронове за жизнеспособна алтернатива на въздушната си фотография, тъй като прави снимки на места, които често са недостъпни за нищо друго освен самолет или хеликоптер. Освен това фотографът казва, че може да вземе на борда много по-усъвършенствани комплекти лещи, които не могат да бъдат прикрепени към компактен дрон.
Сергей Фомин
Понякога местните власти подкрепят проекта, като финансират полетите на Фомин и осигуряват настаняване на него и екипа му. Други обаче остават глухи за молбите на Фомин да му разрешат да прелети над определени зони, за да ги снима.
Сергей Фомин
За Фомин най-трудният град за организиране на фотосесия е Москва. Полетът на фотографа над руската столица, който се случва само веднъж, през 2008 г., изисква участието на президента.
"[Дмитрий] Медведев беше президент по това време. Тогава завърших първия си албум, който включваше около 50 региона на Русия и имаше материали за представяне. Книга със снимки на Русия, която не включва Москва, изглежда странен продукт за мен. Затова написах писмо до президента, като се представих, описах проекта си и помолих за помощ, за да получа разрешение за полет над Москва. Изпратих го по пощата без никаква административна поддръжка. За моя изненада, два месеца по-късно ми се обадиха и казаха, че имам разрешението на президента".
Полетът на Фомин над Москва включва Специалната полетна група, наречена "Русия", която обикновено отговаря за транспортирането на президента и други високопоставени политици, както и безброй други граждански и военни служби, чиято отговорност е да осигурят небето над Москва.
"Полетът беше планиран до последната подробност. Полетният план беше документ с дебелина от 50 страници", казва Фомин.
Нито през 2008 г., нито след това, Фомин няма право да лети в "Градинския пръстен" в Москва.
"Разбира се, съвременната оптика ми позволи да снимам Кремъл, но бих искал да го снимам от точно прави ъгли и много по-близо, докато летя над него", казва Фомин, за когото това остава непостигната мечта.
До момента Фомин е заснел 72 региона от общо 85-те в Русия. Крайната му цел е да завърши проекта, като заснеме останалите 13 региона, въпреки че фотографът не си прави илюзии дали това ще бъде възможно в близко бъдеще.
"Искам да приведа проекта до официален край, като снимам всички останали региони. Но също така искам да си осигуря възможност за постигане на високо качество на снимките", казва Фомин.
Някои от останалите региони са Брянска и Тамбовска области, Република Мордовия, област Пенза, Удмуртска република, Калининград и Еврейския автономен окръг, Приморски край и Курилските острови, Чечения и Северна Осетия.
В момента снимките на Фомин могат да се видят в Москва в уникален формат на филмов концерт - озаглавен "Русия отгоре" - който съчетава филмови сцени на Русия, заснети от птичи поглед, с жива музика от съпътстващ симфоничен оркестър.