Владимир Путин е роден в Ленинград (дн. Санкт Петербург) на 7 октомври 1952 година. Родителите му оцеляват след обсадата на Ленинград, но брат му загива по време на нацистката окупация. Преди Великата отечествена война семейството губи още един син.
Путин учи право в държавния университет в Санкт Петербург, а щом завършва през 1975 г., започва работа в КГБ (Комитета за държавна сигурност), където работи до 1990 г., след което е прехвърлен в градския съвет на Ленинград.
Путин е майстор по самбо и джудо и е запален скиор. Разведен, баща на две дъщери (а вече и дядо) и православен християнин.
Когато става президент на Русия, поп групата "Поющие вместе" пуска песента "Такого как Путин" в чест на новия държавен глава.