Виктор Талалихин има значителен боен опит. Той отброява победите във въздушните битки още по време на съветско-финландската война. Според някои сведения на борда на биплана И-153 "Чайка" пилотът сваля четири вражески самолета. При това един от тях още в първата битка. В друга въздушна конфронтация Виктор Талалихин умело прикрива своя командир, тежко повреден от зенитния огън, от вражески изтребител и сваля атакуващия самолет, пише "Российская газета".
По време на противостоянието с германския Heinkel в небето над Москва Виктор Талалихин управлява едномоторен изтребител И-16. В нощта на 7 август вражеските бомбардировачи се насочват към Москва, а той патрулира в небето над столицата на надморска височина от 4800 метра.
В полезрението на пилота попада Не-111, който лети по-високо. И-16 веднага се прилепва към опашката на противника, открива огън и поврежда десния двигател на бомбардировача. Heinkel се връща обратно към фронтовата линия. Съветският боец преследва врага, слизайки с него на 2500 метра. Той обаче не успява да свали бомбардировача и боеприпасите се изчерпват.
"Оставаше само едно - да направя таран. Ако умра, тогава ще умра само аз - помислих си - а в бомбардировача има четирима фашисти. Реших да отсека опашката на врага с витлото, започнах да се приближавам до него. Разделяха ни 9 или 10 метра. Виждах бронирания 'търбух' на вражеския самолет. В това време врагът стреля с картечница с голям калибър. Изгори дясната ми ръка. Веднага дадох газ и вече не с винта, а направо с цялата си машина налетях на врага. Разнесе се страшен трясък. Моят 'ястреб' се обърна с главата надолу. Трябваше възможно най-скоро да се катапултирам с парашут", спомня си по-късно самият Виктор Талалихин за този момент.
Пилотът успява да се катапултира от машината. За да не бъде удобна мишена, която витае в небето, той прелетява около 800 м при свободно падане. Тогава отваря парашута си и каца в езерото близо до Подолск.
Инцидентът в нощното небе предизвиква доста раздвижване. Пилотите на "Луфтвафе", чиито преговори са прихванати същата вечер, говорят за някакъв луд руснак, който е свалил бомбардировач.
Когато на следващия ден е открит катастрофиралият германски самолет, сред останките са и тези на пилотите, включително офицер, награден с "Железен кръст". А И-16, който унищожава Heinkel, е открит едва през 2014 година. Сега фрагменти от самолета са в Домодедовския музей на историята и изкуството.
След въздушния таран Виктор Талалихин отново сяда зад щурвала и сваля пет немски самолета. На 27 октомври 1941 г. обаче загива във въздушна битка край Подолск.