Първият дървен мавзолей се появява на Червения площад през 1924 г., веднага след смъртта на Владимир Ленин.
А до 1930 г. от камък е построен сегашният. Тялото на Ленин е балсамирано и оттогава лежи там, но постоянно има процедури за поддържането му в "добро" състояние.
Според различни анкети 40 до 80% от руснаците не са доволни от факта, че трупът все още е изложен на Червения площад. Мнозина предлагат Ленин да се погребе до стените на Кремъл, където почиват в мир много други почетни съветски официални лица и генерали, включително Сталин, който за кратко е "съсед" в мавзолея на Ленин.
Архитектурен конкурс за последващо използване на мавзолея
През септември 2020 г. Съюзът на архитектите на Русия обявява конкурс за най-доброто предложение за последващо използване на мавзолея. Говорителите на Съюза увериха, че конкурсът цели само да създаде "банка от идеи" и няма политическа мотивация. Това обаче предизвика буря от обществени реакции: от негативни коментари и дори заплахи за президента на Съюза до мемове и шеги в социалните медии.
Една от най-популярните шеги е там да се отвори ретро кафене в съветски стил подобно на онези, които някога са съществували в целия град, а сега са затворени. Други предлагат мавзолеят да се превърне в супермаркет, или магазин за храни или алкохол, каквито липсват в центъра на столицата.
Популярният филмов критик и блогър Антон Долин смята, че мавзолеят трябва да си остане с тялото на Ленин, но е нужно да бъде "музеизиран". Без почетен караул, само охрана и бабушка, която да пази експонатите, а също и магазин за сувенири до изхода.
Руският комик Денис Николин предлага в Москва да се построи "Ленинленд". Той смята, че това ще привлече милиони туристи, тъй като страната все още се свързва със Съветския съюз.
"Не предлагаме да изнесем тялото на Ленин, не предлагаме реконструкция на мавзолея, само предлагаме да се намери решение за по-нататъшното използване на това велико късче съветска архитектура", заяви Николай Шумаков, президент на архитектурния съюз.
Координаторът на състезанието Ирина Коробийна смята, че рано или късно проблемът с тялото на Ленин ще бъде решен и трябва да има готов план за последваща употреба на мавзолея, така че процесът да не се проточи с години.
Въпреки всички обяснения на архитектите относно причините за този невинен конкурс, три дни след обявяването му, съюзът трябваше да го отмени. Въпреки това подобни идеи се обсъждат не за първи път.
Какво да се прави с тялото на Ленин
Преди перестройката никой не смее да посегне на славното комунистическо минало и да повдигне въпроса за погребението на Ленин. Спорове за мавзолея на Ленин се появяват в навечерието на разпадането на СССР. През 1989 г., на Kонгреса на народните комисари, депутатът Юрий Карякин предлага тялото да бъде погребано и припомня, че личната воля на Ленин е да бъде погребан до гроба на майка му.
След речта на Карякин за първи път в страната започва открито да се обсъжда, че излагането на мумията на показ противоречи на християнството и православието. А погребението на Ленин се превръща в една от най-горещите теми на 1990-те години, тъй като новите некомунистически власти искат възможно най-скоро да се отърват от всички съветски реликви. Но тези бурни времена карат властите да се съсредоточат върху по-актуални и неотложни въпроси. В края на президентството си Борис Елцин заявява готовност да реши въпроса с Ленин, но напуска поста си и въпросът остава отворен.
През 2017 г. кандидатът за президент Ксения Собчак заявява, че погребението на Ленин е една от точките в нейната програма и предлага да се организира референдум, чрез който руснаците да решат какво да правят с Ленин.
През 2020 г. ексцентричният политик Владимир Жириновски предлага "мумията" на Ленин да се продаде, като предполага, че някоя комунистическа държава с удоволствие ще я купи.
Какво да се прави с мавзолея
Бившият патриарх на Руската православна църква Алексий II предлага да се избере място извън Червения площад и да се построи некропол за всички съветски революционери и лидери, като останките им се преместят там.
През 2019 г. политикът Виталий Милонов предлага мавзолеят да бъде съборен, защото пречи на хората да карат кънки на годишния зимен коледен пазар, който се провежда точно пред него.
Председателят на Съвета на федерацията Валентина Матвиенко смята, че въпросът трябва да бъде повдигнат само след като руснаците са готови за това, а не сега. Тя също така предлага да се направи музей с гроба на Ленин, точно като Дома на инвалидите в Париж.
Владимир Путин много пъти е изразявал мнението си, че Ленин "не трябва да се пипа". Путин смята, че за много хора той символизира отминалите постижения на страната. За комунистите това е истинска реликва и Владимир Путин сравнява значението, което мавзолеят има за тях, с останките на светиите за християните. И така, той предлага да се гледа напред към бъдещето и да се развива страната в настоящето, вместо да се обсъжда тялото на Ленин.
Накрая, но не на последно място - мавзолеят е обект на наследството на ЮНЕСКО, така че съществени промени по сградата са невъзможни, тъй като организацията я смята за важен паметник на съветската архитектура.