1961 г. бележи разцвета на размразяването при Хрушчов. Йосиф Сталин е мъртъв и суровият му режим е приключил. Новият лидер Никита Хрушчов предлага унищожаване на култа към личността на Сталин и започва десталинизация. Хрушчов премахва и системата на затворническите лагери на ГУЛАГ и освобождава мнозина затворени при ерата на Сталин. През 1961 г. Хрушчов поръчва смяната на имената на няколко топонима, включително Сталинград, който става Волгоград. Тялото на Сталин е изнесено от мавзолея на Ленин и погребано до стените на Кремъл.
Същевременно Съветският съюз става по-активен и в международен план, когато Хрушчов се среща с новия президент на САЩ Джон Ф. Кенеди. Това е и ерата на космическата надпревара и славния първи полет на човека в космоса. На 12 април 1961 г. Юрий Гагарин излита и става национален герой. През август вторият космонавт, Герман Титов, е изпратен в космоса и извършва първия дълъг полет, който продължава над 24 часа.
Sputnik
Юрий Гагарин преди изстрелването на "Восток-1"
Sputnik
Изстрелването на "Восток-1"
Sputnik
Работнички в шивашка фабрика слушат репортаж по радиото за полета на Гагарин
Наум Грановски/МАММ/МДФ
Московчани посрещат Гагарин, който идва от летището след полета в космоса
Виктор Ахломов/МАММ/МДФ
Московчани се радват на Гагарин, поглед отблизо
Робърт Даямънт/МАММ/МДФ
Юрий Гагарин се среща с работници в завод
Виктор Ахломов/МАММ/МДФ
Никита Хрушчов с космонавтите Герман Титов и Юрий Гагарин след космическия полет на Титов
Виктор Ахломов/МАММ/МДФ
Гагарин и Хрушчов поздравяват съветските хора от мавзолея на Ленин
Яков Калип/МАММ/МДФ
През 1961 г. в Московския Кремъл е построена нова модерна сграда – Държавният Кремълски дворец
Sputnik
Държавният Кремълски дворец
Дмитрий Балтерманц/МАММ/МДФ
22-ият конгрес на комунистическата партия, който се провежда в новия Държавен Кремълски дворец. Хрушчов иска десталинизацията да започне там
Всеволод Тарасевич/МАММ/МДФ
Москва се сдобива с повече автомобилен трафик - и нови пътни възли. Тунелът на "Садовое кольцо". На заден план е един от сталинските небостъргачи "Седемте сестри" - Министерството на външните работи
Самари Гурари/МАММ/МДФ
Никита Хрушчов поздравява малко момиченце, докато то минава близо до Кремъл
/МАММ/МДФ
Московчани пазаруват в магазин за хранителни стоки
/МАММ/МДФ
Болшой театър, украсен с портретите на Владимир Ленин и Карл Маркс за празника на труда на 1 май
Всеволод Тарасевич/МАММ/МДФ
Болшой театър преди нощно представление
Михаил Савин/МАММ/МДФ
Никита Хрушчов поздравява Жаклин Кенеди на срещата си с Джон Ф. Кенеди във Виена
В. Петров/Череповецка музейна асоциация
Хрушчов започва строителство на жилищни сгради и мнозина имат шанса да получат свой собствен малък апартамент. Тези пететажни сгради се сдобиват и с неофициален прякор: хрушчовки
Б. Ершов/Муромски историко-художествен музей
До 1961 г. много семейства имат свой телевизор и събирането пред него вечер става част от тяхното ежедневие и свободно време
Иван Шагин/МАММ/МДФ
Площад "Манежная" и хотел "Москва"
Александър Рубашкин/МАММ/МДФ
Среща на Червения площад. На постера пише "Слава на съветските космически герои", "Слава на комунистическата партия"
Всеволод Тарасевич/МАММ/МДФ
Вестникарска будка на "Союзпечат" в Москва
Валентин Хухлаев/Архив на Валентин Хухлаев
Седем свръхзвукови реактивни изтребителя МиГ-21 тренират в небето
Евгений Халдей/МАММ/МДФ
Вход за киносалона "Россия" по време на 2-рия международен кинофестивал в Москва
Павел Манич/МАММ/МДФ
Елизабет Тейлър обикаля Кремъл по време на 2-рия международен филмов фестивал в Москва
Валентин Хухлаев/Архив на Валентин Хухлаев
Мост, построен наскоро за московското метро
Дмитрий Балтерманц/МАММ/МДФ
Никита Хрушчов държи реч с царевица. След посещението му в САЩ масираното засяване на СССР с царевица се превръща в негова фикс идея. Кампанията обаче се проваля, тъй като царевицата не расте добре по тези ширини
Май Начинкин/МАММ/МДФ
Лято в Сочи
Анатолий Бочинин/МАММ/МДФ
Работничка, часто от огромното производство на черен хайвер в Астрахан, южен град на река Волга
Семьон Мишин-Моргенштерн/МАММ/МДФ