Историята, че Москва е построена на седем хълма, започва да се разказва през XV-XVI век, приблизително по същото време, от което е не по-малко известната фраза, че "Москва е третият Рим". Това твърдение се приписва на Филотей, влиятелен монах през Средновековието. Той казва, като има предвид Москва и Константинопол, следното: "Два Рима паднаха, третият устоява, а четвърти няма да има".
Москва по това време е станала главният град на руската държава и често е обявявана за наследник на Римската империя. Идеята, че и двата града са построени на седем хълма, се използва за утвърждаване на асоциацията между тях. По онова време Москва е била (както и сега) бързо развиващ се град, построен върху естествени възвишения. Тогава тя не е била толкова голяма, но достатъчно, за да се наложи тази очарователна история. През XVI в. московчани изследват града и преброяват въпросните седем хълма.
1. Боровицки (Кремълски) хълм
Най-високият (и най-важният) хълм в Москва е този, на който се издига Кремъл. Боровицкият хълм е стигал 145 метра над морското равнище и в древността е бил по-стръмен, отколкото е днес. Изравнен е по време на строителството на Кремъл.
2. Чертолски хълм
Името на този хълм идва от израза "дяволът го е изкопал", очевидно така са го наричали местните жители поради криволичещия поток, който се е виел около хълма. Чертолският хълм не е запазен и на негово място сега ще откриеш храма на Христос Спасител и улица "Волхонка".
3. Псковски хълм (Псковская горка)
Този трети хълм е бил разположен около парк Зарядие (Китай-город), но и него вече го няма в наши дни. В древни времена се е наричал Псковская горка, защото е бил популярен район сред хората, преселили се от западноруския град Псков. Старото име на района се е запазило само в името на църквата Св. Георги Победоносец на Псковския хълм.
4. Тагански хълм
Вероятно си виждал този хълм, четвъртия по големина в центъра на Москва, на снимки. Намира се на мястото, където река Яуза се влива в река Москва. Историческото му име е Вшивая горка или Швивая. Преди няколко века пътешествениците, пристигнали в Москва, са могли да се възхищават на гледките, които са се откривали от този хълм. В днешно време на това място се издига една от най-известните сгради в града, небостъргачът (висотката) на Котелническата набережна.
5. Ивановски хълм (Ивановская горка)
Петият хълм е Ивановская горка в квартал Китай-город (или още Кулишки, както са наричали блатистите места). Следи от историческото му име са се запазили от улиците Болшой и Малий Ивановский переулок, както и от удивително красивия Ивановски манастир от XV век.
6. Червен хълм (Красний холм)
Както може би знаеш, "червен" (крайсний) на руски някога е било синоним на думата "красив", а освен Червения площад, в Москва има и Червен хълм. Второто му име е Страстной холм, тъй като, преди да бъде разрушен през 1937-а, на върха му се е намирал Страстният манастир. На негово място, близо до метростанция "Пушкинская", сега има паметник на големия руски поет Александър Пушкин.
7. Староваганковски хълм
Днес снежнобелият дом на Пашков се намира на този хълм близо до метростанция Боровицкая. Името на хълма се е запазило със Староваганковски переулок, уличката, разположена зад къщата на Пашков.
Нови хълмове
Да отбележим един интересен факт – докато Москва става МНОГО по-голяма през съветския период, имената на основните седем хълма са се променяли. Вместо Староваганковския, Псковския и Ивановския в историческите книги на града се появяват нови имена. Това са Сретенски хълм (наричан още Сухаревски) в близост до метростанция "Сухаревская", Трите хълма ("Три гори") в Пресненския район, както и Ленинские горки (сега наричани Воробьови или Врабешки хълмове). Сега експерти по географията на Москва включват в списъка Поклонная гора, разположена в западната част на града, и Теплостанското възвишение, което е в южната част на града, а най-високата му точка се издига на 255 метра над морското равнище.