Природните арки, тяхната стабилност и инженерна прецизност очароват учените от векове. Феноменът може да не се ограничава само до повърхността на Земята: подобни форми може да са често срещани и на Марс.
Доскоро нямаше убедително обяснение как ерозията създава такива необичайни форми. Изследователи от Московския технологичен институт "Сколково" (Сколтех) решиха да разберат причината с помощта на математическо моделиране.
В течение на работата учените предположиха, че ерозията е процесът на оптимизиране на формата и показаха, че ерозията локално минимизира еластичността на скалната маса.
Формирането на колони, арки и други екзотични морфологии беше илюстрирано чрез цифрово моделиране, използвайки софтуер, разработен по-рано в Сколтех. Резултатите от проучването са публикувани в Nature Scientific Reports Journal.
"Математическият критерий за отстраняване на материала, използван в инженерството, е почти точно този, който произтича от физиката на процеса на ерозия", каза ученият от Сколтех Игор Останин, главният автор на изследването.
Когато се формира естествената структура, скоростта на ерозия спада драстично, тъй като тя не съдържа повече неефективен материал. Ето защо структурите, които първоначално са ерозирали при скорости, наблюдавани с невъоръжено око, с течение на времето остават стабилни в продължение на милиони години.