Министерството на отбраната предприе две безпрецедентни стъпки, отбелязва "Российская газета". Първата е допускането на танкове Т-80 до участие в биатлона – при това с една от най-новите им модификации – Т-80УЕ-1. Т-80У се отличава с това, че динамичните им качества са много по-добри, отколкото при машините с дизелови двигатели – благодарение на мощната им газова турбина. Много експерти смятат, че Т-80У имат предимства пред Т-72 от всички модификации, че дори и пред Т-90. Затова в танковия биатлон, където са особено важни скоростта на движение и ускорението, газотурбинните танкове ще имат начално преимущество. Освен това системата за управление на огъня на Т-80У е една от най-добрите в света.
Историята е доказала, че, без значение колко прекрасни са машините, резултатите зависят от подготовката на екипажа. Затова особена интрига придава факта, че Т-80У ще бъдат управлявани от женски екипажи. И това е втората смела стъпка от страна на ведомството. Според правилата на биатлона в гонките от всеки отбор, в дадения случай от женски, участват три екипажа. Като цяло са нужни четири екипажа – един резервен. Но жените-танкистки ще се бият, без да разчитат на запас.
Танкистите си имат поговорка: бронята не обича слаби мускули. И действително службата в танковите войски изисква много добра физическа подготовка. Може би затова във военните учебни заведения не се подготвят жени-танкистки. Но се оказа, че железните и страшни машини привличат не само яките мъжаги, но и милите момичета. Впрочем по време на Великата отечествена война жени воюват в редиците на танковите екипажи. Но там говорим за смесени такива – и най-тежката работа все пак се изпълнява от мъже.
Както писа подмосковският вестник "Центр города", за участие в биатлона е подбран екипаж от 423-ти гвардейски Яполски полк. Смелите дами са лейтенант Анастасия Баранова, старши лейтенант Марина Пушкарьова, старши лейтенант Дария Сиротенко. Те не са професионални танкисти, по образование са медици. И сами са поискали да се пробват в биатлона на бронирана техника. Още повече, че командването не се е възпротивило.