Благодарение на разширения капацитет на барабанния пълнител от 96 патрона и способността да носи различни тактически принадлежности, както и цялостната ергономичност на оръжието, неговата огнева мощ и прецизност в сравнение с предшествениците му са значително увеличени.
Руските спецназ в Сирия обикновено използват проверено стрелково оръжие, придобило високата си репутация в голям брой военни конфликти с участието на руската армия (Афганистан, Чечения). Напоследък обаче те притежават най-модерните стрелкови оръжия, произведени от руската военна индустрия. Използват модернизирани и чисто нови модели автоматични и снайперски пушки, както и картечници. Една от тях е новата руска картечница РПК-16, която има една важна новост - бързата подмяна на цевта, която може да има различни тактически функции.
РПК-16 с калибър 5,45х39 мм беше показана за първи път на Международния военнотехнически форум "Армия 2016", проведен през септември 2016 г. в гр. Кубинка (Москвоска област). Според експерти картечницата има много прилики с новия автомат АК-12.
Самата форма и вида на РПК-16 позволяват закрепването на цяла гама аксесоари (планки "Пикатини"), като например различни модели оптични мерници (които я правят практически снайперско оръжие), холографски мерници, инсталирането на предна дръжка за по-лесно манипулиране с оръжието, тактически лампи, шумозаглушители и др.