Това написа журналистът на испанското издание ABC Мануел Вилаторо, който сравни двете легендарни стрелкови оръжия.
Автоматът "Калашников" постъпва на въоръжение в съветската армия в зората на конфликта между Изтока и Запада. Той бързо се разпространява в страните от Варшавския договор, страните съюзници на СССР в Африка, Азия и Латинска Америка. Това се случва около 10-15 години преди появата на автомата М16 в Съединените щати, технологично чудо на своето време, което има много технически проблеми.
Съветският автомат и автоматичните пушки, направени на негова основа в Северна Корея, се разпространяват широко и във Виетнам.
Авторът цитира коментарите на историка Макс Хейстингс от книгата "Войната във Виетнам", който припомня, че АК е изключително подходящ за битки в джунглата. "Калашников" почти никога не засича и в него не засядат гилзи, въпреки лошите климатични условия.
"Той е бил много надежден, защото се е състоял само от осем големи движещи се елемента, така добре сработени един към друг, че не му е пречила никаква мръсотия. Освен това машината може лесно и бързо да бъде приведена в състояние за изстрел... Основното предимство на АК-47 е било, че един обикновен човек без военно обучение може лесно да го овладее... Машината не може да се развали, дори при незадоволителна поддръжка", се казва в материала, цитиран от "Российская газета".
Друго предимство на АК е лекотата - само 3,8 кг без пълнител и щик, както и скоростта на изстрелите - почти 600 патрона с калибър 7,62x39 мм в минута.
Държавните компании на САЩ нямат с какво да се противопоставят на съветските автоматични пушки; за помощ се обръщат към "Колт" с новата пушка AR-15. Първите тестове във Виетнам показват точността и лекотата на този образец, след което Пентагонът поръчва 104 000 копия на автомата, който получава обозначението M16.
"На хартия и на стрелбището M16 наистина е имал по-модерни характеристики от AK-47. Патроните с калибър 5,56x45 мм били по-малки и по-леки, което на практика означавало по-голям обсег - около 550 м в сравнение с 300 м за "Калашников". В допълнение, войниците могат да вземат със себе си повече боеприпаси", се отбелязва в материала.
Съветският автомат също е по-неточен и се нуждае от повече барут, за да изстреля по-тежък куршум. Това води до загуба от няколко секунди при насочване и стрелба.
Разработчиците успяват да направят M16 по-лек - част от стоманените и дървените елементи са заменени с пластмаса и фибростъкло. Но това предимство значително усложнява производствения процес.
"Скоро станало ясно, че в климатичните условия на Виетнам винтовката M16 е практически безполезна. Дефектите в дизайна станали присъда за новото и скъпо оръжие. Първо, то било доста трудно за използване, изисквало предварителна подготовка. Второ, гилзите доста често засядали в M16 - два пъти по-често, отколкото в съветския автомат. Винтовката трябвало да се почиства редовно и при движение войниците постоянно трябвало да се уверяват, че в нея не влизат вода или мръсотия", пише авторът.
През първите месеци на войната, както отбелязват историците, американските войници не са разполагали с комплекти за почистване на оръжията; те са използвали импровизирани средства, които не са дали желания ефект. От две хиляди единици M16, първите пристигнали в американското подразделение във Виетнам, неизправности са открити във всяка една от седем. За да избегне скандал, правителството на Съединените щати просто скрило проблема, обвинявайки войниците в лоша грижа за оръжията си.
Според официалната версия всички военнослужещи били напълно доволни от М16, тези, които критикували винтовката, били преследвани. Въпреки това информацията за недостатъците изтекла в медиите. Така според показанията на един от американските морски пехотинци, получил пушка през 1967 г., оръжията не са работили в 75% от случаите. В отговор на оплакванията командирите просто свивали рамене.
"Отчасти 'Колт' успява да реши идентифицираните проблеми. Но колкото и специалисти да ремонтират винтовката M16, тя не е била предназначена за война във виетнамската джунгла. По-скоро за широките равнини в САЩ или по-голямата част от Европа при хубаво време", се казва в статията.
Авторът отбелязва, че през десетилетията са проведени много експерименти, за да се докаже, че АК не е толкова надежден, колкото се смята. Например през 2013 г. телевизионният канал Discovery подложи машината на труден тест - тя беше напълнена с кал и потопена във вода. Кола дори минава няколко пъти през нея. В резултат на това "Калашников" продължава да стреля.