Работата по създаването на картечния пистолет започва в средата на двадесетте години на миналия век. През 1932 г. са представени няколко варианта и през следващите две години са тествани 14 образеца от 7,62-милиметровият картечен пистолет, включително тези, разработени от Токарев, Дегтярьов и Коровин, както и новоразработените "Прилуцки" и "Колесников". За най-успешни са признати разработките на Дегтярьов и Токарев. Но ППД се оказва по-технологично усъвършенстван и има сравнително нисък темп на стрелба, което е от полза за този тип оръжие, пише "Российская газета".
ППД започва да се произвежда от 1935 г., но по същество той си остава прототип, по който са разработени методи за производство и използване на нови оръжия от военните. Конструкторите продължават да го надграждат.
Но пет години по-късно, по инициатива на Народния комитет на отбраната, се взима решение да се спре производството на ППД. И на практика са отстранени от армията. А причината е посочена в доклада за производството на автоматично стрелково оръжие на предприятията на Народния комисариат за 1939 г.: нужен е опростен дизайн и нов патрон.
В началото на 1940 г. с решение на комитета по отбраната Червената армия отново приема "усъвършенствания картечен пистолет 'Дегтярьов' от 1940 г.". Той е пуснат в производство през март същата година. Общо през 1940 г. са пуснати повече от 81 000 ППД.
Но вече в края на 1941 г. картечният пистолет "Дегтярьов" е заменен с по-усъвършенстван, макар и по-малко надежден картечен пистолет "Шпагин". ППШ е изчислен за производство във всяко индустриално предприятие, където има пресово оборудване. Което е удобно през годините на Великата отечествена война.
Но не забравят и за ППД. По време на войната той е пуснат в няколко фабрики. Например през 1941-1942 г. в Ленинград са произведени 42 870 ППД. Това е така нареченото "блокадно производство". ППД масово се произвеждаха в занаятчийски работилници на военни части и партизански отряди. Използвани са импровизирани средства, включително авточасти и дори водопроводни тръби.
ППД тежи почти 5,5 килограма. Патроните са 7,62x25 мм TT. Скоростта му на стрелба е около 1000 патрона в минута.