Как руските космонавти се завръщат на Земята

Тренировка и финални приготовления

Главният полигон за кацане на космическите кораби "Союз" се намира в Казахстан. Екип от специалисти подготвя всичко необходимо месец преди приземяване, за да може то да е успешно – избира се най-подходящата зона за кацане на земята, която се изследва, за да е уверен екипът, че повърхността е равна и без всякакви препятствия. След това специалистите изчисляват оптималната траектория за връщане от орбита и изпращат данните на екипажа, който се намира на Международната космическа станция (МКС).

От 5 до 7 дни преди деня на кацане екипажът провежда финална тренировка заедно с инструктор, който е на Земята. Тя продължава 3-4 часа и в нея космонавтите, заедно с инструкторите, освежават паметта си за всичко, което са научили по време на подготовката. Те също така изработват различни планове за кацане, включително и в случай на извънредни ситуации. След това екипажът провежда тестиране на космическия кораб и започва да складира товара, който трябва да бъде върнат на Земята.

В деня на завръщането екипажът на кораба се сбогува с колегите си и затваря люка, който отделя орбиталната секция от станцията. Люкът се проверява внимателно, така че да няма разхерметизация. Членовете на екипажа обличат скафандри и се спускат в специално отделение на борда, където ще останат до завръщането си на Земята.

Разстиковане от МКС и повторно навлизане в атмосферата

Когато космическият кораб е напълно готов, ръководителят на полета от Земята дава разрешение за разстиковане. Командирът на екипажа дава команда за отваряне на куките на "Союз", които свързват космическия кораб към МКС. Този процес отнема 3-4 минути.

След разстиковането, Центърът за управление на полета поставя в бордовия компютър данните, необходими за автономно стартиране. Екипажът комуникира със земята и проверява тези данни. Когато екипажът се отдалечи от станцията на достатъчно разстояние, те включват спирачните двигатели.

Уебсайтът на "Роскосмос" уточнява, че именно от този момент зависи дали космонавтите ще се върнат на Земята, или не. Благодарение на този процес траекторията на кораба се променя, скоростта намалява и той навлиза в атмосферата. Атмосферата от своя страна играе ролята на "естествена спирачка" и намалява скоростта на кораба до отварянето на парашутите, което осигурява меко кацане. От включването на двигателите до навлизането в атмосферата космонавтите контролират процеса и, ако е необходимо, правят корекции.  

Приблизително 30 минути преди кацане, дори преди навлизане в атмосферните слоеве на Земята, корабът бива разделен на 3 части: орбитална секция, спускаем апарат и приборно-агрегатна секция с оборудване. Спускаемият апарат безопасно се връща на Земята, а останалите изгарят в атмосферата.

За някои космонавти навлизането в атмосферата е един от най-трудните етапи.

"Чувството е такова, сякаш е започнала Нова година – чуват се пляскане и изстрели. Това е всъщност изстрелването на орбиталната и приборно-агрегатната секция. Претоварването бързо се увеличава, става трудно да се диша и говори. Температурата се повишава от триенето в спускаемия апарат", припомня си космонавтът Александър Самокутяев, който извършва 2 космически полета през 2011 и 2014 година.  

Приземяване с парашути

След навлизане в атмосферата, 2 парашута автоматично се откриват над апарата - първо запасният, а след това и основният. Те намаляват скоростта на кораба до 20 км/ч за меко кацане. На височина от около 5,5 км над земята корабът изстрелва топлозащитния си екран, който до този момент му е позволявал да не изгори в слоевете на атмосферата. Също така от капсулните резервоари се изхвърлят гориво и кислород, за да се намали рискът от експлозия при удар със земята.

В същото време хеликоптери проследяват полета на капсулата докато тя кацне. На височина от 70 см до земята двигателите за меко кацане на "Союз" се активират, като намаляват скоростта до 5-6 км в час.  

На височина 450 метра над земята космонавтите не трябва да говорят, за да не си отхапят езика и да не си счупят челюстта по време на кацане. След кацане командирът на екипажа откача парашута от апарата, така че той да не се влачи по земята при силни ветрове.  

След кацане хеликоптери се приземяват до кораба, а спасители помагат на екипажа да се измъкне. Космонавтите незабавно биват прегледани от лекари, измерват се пулсът и кръвното им налягане.

За Александър Лазуткин, който прекарва 184 дни в орбиталния комплекс "Мир" през 1997 г., най-неприятното преживяване е ударът със земята по време на кацане. "Елементите за меко кацане не сработиха, така че се ударихме много силно. След кацането развих вестибуларни разстройства – когато клатиш главата си, започва да ти се гади. След това бързо минава - ден, два и това е всичко", спомня си Лазуткин.

Според него е по-добре космонавтите да не правят резки движения при завръщането си на Земята. "Не трябва да завръзвате обувките си, защото веднага ще паднете. В космоса от костите ви излиза калций и те стават слаби и чупливи. При нас имаше случай, когато един член на екипажа си счупи палеца, просто защото докосна масата", разказва Лазуткин.

Първи сън на Земята

В първите дни след кацането космонавтите преминават медицински тестове, резултатите от които се вземат предвид за следващите полети, така че те в никакъв случай не трябва да ядат нездравословна храна или да пият алкохол. Това разказва Сергей Крикальов, който е изпращан в МКС 6 пъти и прекарва общо 803 дни в космоса.  

Според него космическите навици, като например да се хвърлят предмети, а да не се подават от ръка на ръка, бързо се забравят, но заспиването през първата нощ на земята е необичайно.

"Първата нощ, дори две нощи, се чувствате странно, защото трябва да местите ръцете и краката си… При безтегловността това го няма. Въпреки това тук заспивате по-бързо, отколкото в космоса", спомня си той.

Крикальов също така твърди, че дори след дълги дни на престой на МКС в тесен кръг с други космонавти, след завръщането си у дома те не спират да общуват, а приятелството помежду им остава дълги години.

Разбрахте ли, че за първи път от 8 години насам жена-космонавт от Русия ще лети до МКС. Коя е тя?