За да противодействат, изтребителите F-22 Raptor трябва непрекъснато да се поддържат в бойна готовност и да се изпращат в небето за дълго, което струва много скъпо на ВВС на САЩ, оплакаха се американски военни. Същевременно Русия използва турбовитловите Ту-95 - икономични и идеални за дълго патрулиране, пише "Российская газета".
Интензивността на полетите на бойната авиация на ВКС и Военноморския флот (ВМФ) над Тихия океан достига максималните си показатели за целия период след края на Студената война. В зоната на действие на американските радари за ПВО, разположени в Аляска, редовно се появяват стратегическите бомбардировачи Ту-95, противоподводните самолети Ту-142 и други летателни апарати. Тъй като зоната за идентификация на ПВО е международно въздушно пространство, руските самолети се намират там на законни основания, но ВВС на САЩ не могат да игнорират присъствието им близо до американските граници - особено на Ту-95, който може да носи крилати ракети с ядрени бойни глави.
Трябва да се вдигнат във въздуха най-модерните изтребители F-22 Raptor. В най-северната авиобаза на САЩ "Елмендорф-Ричардсън" има две ескадрили - или една седма от всички производствени образци. Освен това боеготовността на изтребителите в Аляска е най-високата в страната - над 50% - и поддръжката ѝ на това ниво също изисква много труд.
"Руските самолети - например Ту-95 - напротив, имат ниски експлоатационни разходи и са идеални за продължителни полети. Те прекарват часове в зоната на идентификация на нашите радари", оплака се ръководителят на Северното командване на ПВО на САЩ генерал от ВВС Глен Ванхерк, цитиран от MilitaryWatch.
Руските самолети демонстрират военна мощ, упражняват ракетни удари и събират разузнавателни данни. Близо до Аляска американците не могат да разчитат на помощта на партньори от НАТО - те трябва сами да се справят. През 2020 г. ВВС на САЩ разположиха изтребители F-35 в "Елмендорф-Ричардсън", но има много какво да се желае от тяхната боеготовност. Основната работа по съпровождане на руските самолети пада върху F-22, чийто летателен час струва $44 000, а трудоемкостта на междуполетното обслужване е най-високата в съвременната авиация: 30 човекочаса на час полет.