Защо изчезват мамутите? Учените са близо до разрешаването на мистерия от ледниковата епоха

Живот
АРСЕНИЙ КАЛАШНИКОВ
Хрома, едно от двете най-добре запазени бебета мамути, които някога са откривани, може да ни даде представа защо изчезват вълнестите мамути. Според руските учени генетична мутация променя структурата на важен протеин, отговорен за жизнената клетъчна активност.

Учените все още не са сигурни защо изчезват вълнестите мамути. Някои смятат, че причината е свързана с промените в околната среда в края на ледниковата епоха, включително липсата на прясна вода. Други обаче обвиняват хората, които са преследвали косматите зверове до изчезване.

През юни руските изследователи в института "Курчатов" в Москва съобщиха, че са открили определен вид увреждане в мамутското ДНК, което може да е допринесло за тяхното изчезване.

Учените анализират генома на бебето мамут Хрома, което умира, след като се задушава с кал. Хрома е един от най-пълните и най-добре запазени екземпляри на бебета мамути, намирани някога.

Живяло преди повече от 40 000 години, мамутчето е намерено през 2008 г. близо до река Хрома в Североизточен Сибир. В допълнение към цялостния скелет, тялото е запазило мускулите, мазнините, съединителната тъкан, органите, кожата и дори съсирената кръв в непокътнати кръвоносни съдове.

Изследователите от института "Курчатов" откриват мутация, която не съществува при индийските и африканските слонове, най-близките роднини на мамутите. Според учените мутацията променя структурата на решаващия протеин - динеин.

"Когато изучавахме Хрома, ние направихме списък на всички отклонения от генома на африканския слон", каза Артьом Недолужко, ръководител на лабораторията "Курчатов", като добави, че в някои случаи тези мутации помагат на видовете да станат по-силни и по-устойчиви.

Учените откриват няколко интересни мутации в гените, свързани с транспорта на молекули в клетките, което в крайна сметка води до промяна в динеиновия протеин.

"Тази мутация не позволява протеините на мамутите да работят толкова ефективно, колкото тези на слона. Ако сравним динеина с пощальона, който трябва да достави колетите навреме, тогава можем да кажем, че мамутът е пощальон, който е загубил пътя си", заяви Недолужко.

Знаете ли, че бяха открити древни артефакти при разкопки в центъра на Москва?