Нова технология направи своя дебют на Световната купа след като беше тествана в Серия "А" в Италия, Бундеслигата в Германия и ФА Къп в Англия. ВАР бе използвана за първи път на Мондиала 2018, като отсъди дузпа за Франция по време на мача срещу Австралия. Това определи резултата от играта.
Мачът в група "C" между Франция и Дания бе с резултат 0:0, когато реферът поиска да гледа повторението на монитора на терена и видяното промени решението му. Така Франция получи две дузпи и спечели с 2:1.
ВАР беше използвана и за проверка на първия гол на Диего Коста срещу Португалия, както и в срещите на Перу срещу Дания, Швеция срещу Южна Корея и Коста Рика срещу Сърбия.
ВАР ще продължи да помага на реферите по време на всичките 64 мача на Световната купа през 2018 година. Системата може да се използва в четири ситуации - след като даден гол е отбелязан, решения за дузпа, червен картон или да се потвърди самоличност, например ако грешен играч е бил изгонен от полето.
Технологията осигурява видео анализ в реално време, използвайки мрежа от 33 различни камери, включително две специфични интелигентни камери, предназначени да следят движенията на отделните играчи. ФИФА инсталира един-единствен оперативен център за ВАР в Москва, който е свързан с всички стадиони от Световното първенство чрез фиброоптична мрежа.
Повечето от най-добрите рефери приветстват технологията. "ВАР може да бъде наш най-добър приятел; вече не е възможно да се направи критична грешка", каза холандският съдия Бьорн Куипърс. Някои обаче се притесняват, че ВАР ще притъпи сетивата на съдиите.
Руският рефер Сергей Хусайнов каза, че новата технология е полезна, но може да доведе до влошаване на концентрацията на съдиите. "Как ще се решава кога да се гледа повторение? Това обикновено се случва, когато съдията се забави да отсъди", каза Хусейнов.