В съвременното общество хората обикновено се женят по любов, докато преди това бракът е по-скоро финансово изгоден съюз за двете страни (въпреки че чувствата също играят роля). Колкото по-аристократично и заможно е дадено семейство, толкова по-внимателно се подхожда към търсенето на партньор за неговото потомство.
Третяковска галерия
Един от важните критерии е зестрата на булката, чрез която семейството ѝ демонстрира богатството си, за да привлече добър съпруг. Тъй като след женитбата жената живее при съпруга си, зестрата е нейният принос към семейните финанси и нейната "сигурност" - за всеки случай. Същевременно съпругът може да се разпорежда със зестрата на жена си само с нейно съгласие и няма права върху нейното предбрачно имущество. Това правило важи за двойките от всяка класа, независимо дали са аристократи или селяни.
От какво се състои зестрата?
Харковски държавен музей на изящните изкуства, Украйна
Тя може да съдържа различни неща. В по-бедните семейства обикновено включва домакински предмети: например спално бельо, покривки, дантели, ръчно изработени тъкани, съдове. Една булка трябва да има всичко, което ѝ трябва, за да управлява домакинството си, поне като за начало. Предметите се съхраняват в голям дървен сандък, който младата жена носи със себе си в къщата на съпруга си след сватбата.
Валерий Мелников / Sputnik
Заможните родители добавят към това къщи, земи, бижута, кожи и банкови сметки.
В селските семейства жените понякога притежават крави или овце и ако продават материали, изработени от вълната на овцете им, парите са техни (и децата им, разбира се).
Исторически, архитектурен и художествен музей на Велики Устюг
Зестрата започва да се събира от най-ранна възраст на момичето: първо това се прави от майката, а след това от самата бъдеща булка. Момичетата изработват свои собствени дрехи и кухненски текстил, състезавайки се в уменията си по ръкоделие, така че зестрата им да изглежда по-добра от чуждите.
Зестрата не е нещо, което едно семейство пази в тайна: напротив, те обикновено разказват на потенциалните женихи за имуществото на дъщеря си. След като бракът е сключен, се прави опис на зестрата, а в деня на сватбата роднините на булката по традиция искат откуп за това имущество.
Булки от национално значение
Елдар Рязанов/Филмово студио "Мосфилм", 1984 г.
Зестрите на момичетата от благороднически семейства, свързани с императорското семейство, се уреждат от законите на Руската империя. Според закон от 1797 г., ако бракът се извърши по желание на суверена, момичето получава зестра от държавната хазна, в зависимост от това колко тясно е свързана с царя - от 100 000 рубли (за правнучка) до милион (за дъщеря).
През 1886 г. сумата за далечни роднини е намалена до 30 000 рубли. Освен това, след сватбата момичето получава само половината от сумата, а остатъкът се съхранява в банковата ѝ сметка и се плаща годишна лихва. А доставчици на различни стоки предлагат оферти, за да влязат в зестрата на царска дъщеря или внучка: фабриките за порцелан, стъкло и мебели много ценят престижа на тези поръчки и ползата, която биха могли да донесат на репутацията на техните компании.
Ако Велика княгиня се омъжи за чужденец, брачният договор е задължителен. Освен това зестрата на булка, сключила брак с чужденец от друга вяра, включва преносима църква с всички необходими църковни изделия. Руските булки в чужбина обикновено харчат парите си за домакинствата си, пътувания и собствени нужди.
Може ли жена да се омъжи без зестра?
Александър Кондрятук / Sputnik
Разбира се, жените се омъжват и без зестра - обаче не могат да разчитат на особено добра партия. Великият руски драматург от XIX в. Александър Островски има пиеса, наречена "Без зестра" за млада жена, която се сгодява за мъж, когото намира за отблъскващ, защото този, когото обича, си избира булка с пари. В крайна сметка годеникът ѝ я убива от ревност.
Очаква ли се зестра днес?
Брачните традиции се променят драстично в началото на ХХ в. когато жените получават равни права с мъжете. Зестрата вече не е от ключово значение, въпреки че жените продължават да събират спално бельо и кърпи преди сватбата си, дори в съветско време. В селата все още можете да попаднете на дървени сандъчета със зестра от баби и прабаби - хубави старинни предмети!
Елена Афонина / TASS
А в републиките на Северен Кавказ зестрата все още е неразделна част от всяка сватба. Въпреки че, разбира се, в наши дни тя може да се събере по много модерен и удобен начин: в Чечения и Дагестан има специални "магазини за зестра", където можете да си купите всичко необходимо и веднага да го съберете в хубав сандък.
Обикновено в съвременната зестра са включени неща, които трябва да послужат на булката през първата година от брака. Списъкът съдържа спално бельо, дрехи, обувки, бижута, кожено палто, чанти, козметика, както и подарък за момичето, което отвори сандъчето на булката.