Норщейн, който не използва компютърна анимация в емблематичните си филми, често е наричан един от най-добрите аниматори на всички времена.
Многопластова анимация
Той създава най-емблематичното си анимационно създание, Ежко, през 1975 година. Оттогава анимационният му шедьовър печели множество международни награди и е класиран на първо място в анкета на Фестивала за анимация "Лапута" в Япония през 2003 година, където 140 аниматори от цял свят избират най-добрите анимационни филми в историята.
Какво представлява класическото пътешествие през гората? Вечна фантазия, която виждате само насън. Във филма на Юрий Норщейн Ежко прекосява изоставен горски път, за да отиде да види скъпия си приятел – Мечо. Те пият чай с малиново сладко и броят звездите. По време на това кратко пътешествие времето забавя своя ход и страхът расте. Ежко върви през гъстата мъгла, следван от Бухала, Охлюва, Прилепа, Кучето и великолепен бял Кон, който призрачно се издига през мъглата. Сенките винаги са готови да паднат, а Ежко си проправя път през гъстата гора в търсене на чудо. Както казват, "на страха очите са големи". И наистина е така, изпълнен с напрежение, странни създания и внезапни изненади, филмът "Ежко в мъглата" е като миниатюрна история на Хичкок за мистерия, драма и красива кинематография.
Многопластовият анимационен филм на Юрий Норщейн носи мистична атмосфера и поетичен стил. Творецът използва множество пластове стъкло, за да създаде необикновени триизмерни ефекти. През 1984 г. друг шедьовър на Норщейн, "Приказка на приказките", е избран за най-добър анимационен филм на всички времена на Олимпийския фестивал на изкуството в Лос Анджелис през 1984 година. През 2003 г. неговият "Ежко в мъглата" заема водещото място.
На пръв поглед "Ежко в мъглата" е просто една история за едно бедно създание, загубено в гората, но ако се замислите по-дълбоко, ще разберете, че всъщност това е един филм за мистериозната руска душа и смисъла на живота.
"Ежко в мъглата" е поразителен във визуален план, ангажиращ – в емоционален, и уникален в стилистично отношение. Той говори на универсалния език на страха, надеждата и вярата.
Източници на вдъхновение
Юрий Норщейн си спомня, че когато той и съпругата му Франческа Ярбусова (с която работи по всички свои филми) се опитват да измислят как да изглежда главния герой, са вдъхновени от "Звенигородският спасител", икона на Исус Христос, нарисувана от Андрей Рубльов. Иконата изразява духа на героя, който Норщейн иска да представи в анимацията си. Аниматорът я описва като "усещане за универсалността на героя".
И все пак, никой не вярва в успеха на "Ежко в мъглата". Когато Норщейн представя проекта си пред съветската държавна комисия за одобрение на продукцията на филма, го питат защо изобщо е избрал толкова скучна история. Поради липса на по-добър отговор, аниматорът цитира Данте: "На попрището жизнено в средата, намерих се в лес тъмен". Като по чудо, Норщейн получава одобрение.
"Ежко в мъглата" често се тълкува като притча, а реката, в която Ежко пада, се сравнява със Стикс (реката, която разделя света на живите и отвъдното царство в гръцката митология) и Лета – реката на забравата. "Ежко ходи при Мечо всеки ден, но веднъж стъпил в мъглата, той излиза от нея съвсем променен. Това е история за това как, под влиянието на някои обстоятелства, които изобщо не осъзнаваме, нашето обичайно състояние може внезапно да се превърне в катастрофа", обяснява Норщейн.
Притча, медитация или безмълвна молитва, скромната анимация на Норщейн е и портал към подсъзнанието на детето. Ще се изненадате колко тайни послания се крият в нея под формата на едва различими шепот и ехо.
Ако използваме метафора, малкият таралеж, който се бори с усещането за страх, самота, любопитство и несигурност, представлява всеки един от нас, а мъглата е нашият замъглен и неясен живот, подправен със състоянието ни на непрекъснато объркване и недоумение.
Истински философ по сърце, Норщейн се опитва да отговори на въпроса за един милион долара, който озадачава, обърква и смущава поколения творци преди него:
Какъв е смисълът на живота? – Може би просто броенето на звездите?
Норщайн, който на 15 септември 2021 г. отбеляза своя 80-и рожден ден, никога не го е казвал на глас – вместо това, той ни оставя да четем между редовете.
Можете да гледате целия филм "Ежко в мъглата" тук.