Малките герои на Сталинград
Ясно е що за важна роля играят конете и кучетата по време на Втората световна война. Малцина обаче знаят, че по-малките животни също се изявяват. Без да осъзнава, армията на полевите мишки взема активно участие в битката за Сталинград на страната на съветските войски.
Жертва на гризачите патриоти става 22-ра танкова дивизия на 48-и танков корпус на германската армия. Докато печално известната 6-та армия на Фридрих Паулус се разкъсва до бреговете на Волга и напълно затъва в кръвопролитни градски битки, танкистите са в резерва.
German Federal Archives
В продължение на няколко месеца техните леки танкове Pz. 38(t) от чехословашко производство стоят без работа на полето, укрити в дълбоки окопи и защитени със слама от връхлитащия студ. Поради факта, че горивото е много малко, те го пестят и просто не пускат двигателите.
Неприятна изненада
На 19 ноември 1942 г. Червената армия започва мащабната операция "Уран", за да обгради войските на Паулус. Ударът е нанесен основно върху позициите на слабите румънски войски, които се намират по фланговете на германците. Тогава 22-ра танкова дивизия получава заповед незабавно да продължи напред и да подкрепи румънската 3-та армия, която е на ръба на катастрофата.
Но идват неочакваните неприятности. Някои от танковете просто не палят, докато други излизат извън строя по време на марша. Оказва се, че виновниците за повредите са мишките, които обитават сламата, защото са изгризали част от електрическата инсталация. В резултат в най-критичния момент от сто танка за бой са готови малко повече от тридесет.
На всичкото отгоре отслабената дивизия започва да получава противоречиви заповеди от командването, което допълнително забавя придвижването ѝ. В резултат на това тя не може да се съедини с 1-ва румънска танкова дивизия и след упорити битки срещу 1-ви съветски корпус в района на селището Песчаний, тя е принудена да отстъпи.
Както отбелязва историкът Алексей Исаев, остарелите чехословашки леки танкове и в пълен състав едва ли биха успели да задържат масираното настъпление на Червената армия: "Ако си припомним, че значителна част от танковия парк на 22-ра дивизия е съставена от 38 (t), дори без смелите акции на мишките диверсанти, нейната бойна стойност щеше да е съмнителна".
Принос към победата
Германците се отнасят към инцидента с мишките в 22-ра танкова дивизия много сериозно. В директивата на Главното командване на сухопътните войски от 5 декември 1942 г. се казва: "Необходимо е да се следи подобен инцидент да не се повтаря при никакви обстоятелства, и по-специално ходовите качества на танковете и другите моторизирани транспортни средства непрекъснато да се проверяват. Всички подразделения трябва да бъдат инструктирани по съответния начин".
Георгий Зелма / Sputnik
Заслугите на малките герои са косвено отбелязани от Адолф Хитлер, който смята, че провалът на 22-ра танкова дивизия е една от основните причини за поражението при Сталинград. При уволнението на командира на 48-и танков корпус Фердинанд Хайм от редиците на въоръжените сили той казва: "Вместо да използва всички средства, без значение какви са, за да си пробие път до румънската танкова дивизия, 22-ра танкова дивизия действа бавно и неуверено. Именно вследствие на този пълен провал на 48-и танков корпус възниква ситуация, която води до двустранно заграждане на 3-та румънска армия и по този начин до катастрофа, чийто чудовищен размер и ужасни последствия все още не могат да се определят".