Шашликът е традиционно кавказко ястие, което става част от руската кухня в края на XIX век и по съветско време се превръща в синоним на пролетни и летни почивни дни.
Барбекюта на открито са особено популярни по време на майските празници (Съветите празнуват 1 май - Деня на труда и 9 май - Деня на победата. Няколкото дни между тези са били официално неработни). Невъзможно е да си представим първите майски уикенди без да се прави шашлик на открито!
Съветските хора могат да организират пиршества с приятели и роднини буквално навсякъде: на дачата, в дворовете на жилищни блокове, по бреговете на реки и в планината.
Приготвянето на шашлик е "мъжка работа": всеки съветски човек има своя собствена рецепта за маринатата и любим вид месо. Маринатата обикновено се състои от сол, черен пипер, лимон и оцет или газирана вода "Баржоми". Някои добавят и "тайни съставки" като кефир, ориенталски подправки или мента.
Най-често в съветско време използват свински врат, агнешко месо или пилешки бутчета за шашлиците. Месото не трябва да е прекалено постно, защото в противен случай ястието би било сухо.
Трябва да се отбележи, че по съветско време правенето на шашлик е един вид сплотяване на колектива: когато чужденци пристигат в СССР, те обикновено са канени на барбекю партита и то не само като гости, но и като готвачи.
Приготвянето на шашлик е занимание, което обединява хора от всички възрасти и националности. Дори в най-висшите кръгове политици и дипломати го правят! И те сами могат да си приготвят шашлик и да се забавляват.
Всичко, от което се нуждаеш, за да направиш шашлик, можеш да си купиш в най-близкия магазин: преносима скара, малко шишчета и въглища, за да запалиш огъня.
Освен че можеш да си го направиш сам, шашликът е една от най-популярните храни, които в Съветския съюз можеш да намериш от Прибалтика до Далечния изток и дори във високопланински кафенета.
За хората, които не могат да излязат на открито, съветската индустрия създава електрическата скара, която не пуши. Има хора, които приготвят скара на балконите си - и това е толкова широко разпространено, че подобни сцени дори присъстват в съветските филми. Между другото, закон, забраняващ да се прави барбекю на балкона на апартамент, е приет едва през 2019 година!