Поради отказ на двигател, разузнавателният самолет SR-71 Blackbird започва снижаване на държавната граница на Съветския съюз. Ако не е оперативното вмешателство на шведски изтребители, свръхсекретният шпионският самолет ще се превърне в плячка за СССР. Тази история разказва The National Interest.
В края на 1980-те американските въздушни разузнавачи, въпреки перестройката в Съветския съюз и затоплянето на отношенията му със САЩ (а може би и благодарение на това), започват често да се появяват около съветските граници. Един от любимите им маршурти е "Балтийски експрес", който позволява заснемане на ключови военни бази – особено базата на Северния флот до Мурманск. Шпионските самолети SR-71 Blackbird снимат от голяма височина от международното въздушно пространство, така че съветските изтребители нямат законни основания да се намесят. Освен това чисто физически е трудно да се попречи на "Черната птица" – характеристиките на тази легендарна машина съответстват на футуристичния ѝ дизайн: таван на полета – 25 км и максимална скорост от 3500 км/час, пише "Российская газета".
На 29 юни 1987 г. обаче СССР получава шанс да се разплати за безсрамното заснемане на тайните си. Екипажът на летящ по "Балтийски експрес" SR-71 докладва за отказ на единия двигател и се снижава на височина 8 км, където го откриват изтребители на ВВС на Швеция и го съпровождат към датската граница – мястото на среща със спешно издигнали се от Западна Германия американски самолети.
Ролята на шведите в инцидента е много важна, отбелязва изданието. Балтийско море е малко и е разделено между държавите, които имат излаз на бреговете му. В този момент Полша и Източна Германия са съюзници с СССР, влизането в тяхното въздушно пространство – да не говорим за пресичане на съветската граница – е равносилно на загуба на самолета.
Тази история е разсекретена още през 2018 г., когато на четиримата пилоти на шведския Saab 37 Viggen са връчени медали на американските ВВС и картина, изобразяваща инцидента над Балтийско море. На церемонията в Стокхолм идва и един от пилотите на SR-71 – Том Велтри. Вторият – Дуейн Нол, изразява благодарността си към шведските пилоти чрез видеовръзка.
"Изпитахме огромно облекчение, когато видяхме редиците на шведските изтребители, а не на прехващачите МиГ-31", признава Велтри.