Пчелите изчезват от нашия свят. За това има много причини, включително пестицидите и липсата на хранителни вещества за тях, но пъзелът все още не е напълно нареден.
На повечето фермери им се налага да си ги купуват или да ги вземат под наем. Загубите вдигат цените: по данни на U.S. Bee Informed Partnership американците пчелари са изгубили около 40% от пчелните колонии, които управляват.
Руски учени от Томския политехнически университет (ТПУ) предлагат алтернатива – робо-пчели. Целта на изследователите е проектът да стартира през 2019 година. Плановете са прототипът обаче да е поне 7 пъти по-голям от реалните роботизирани пчели и да се побира в човешка длан.
Само за парници
Според Алексей Яковлев, който ръководи Инженерната школа в ТПУ, изкуствените пчели ще бъдат особено полезни за целогодишното отглеждане на ягоди и други растения в парници.
"Планираме да разработим пчели, алгоритми и софтуер, както и оптични системи и методи за разпознаване на образи за точно позициониране", обясни Яковлев. Създаването на първата партида от 100 летящи робота ще струва около $1,4 милиона.
"За целогодишно опрашване в големи оранжерии фермерите използват земни пчели", допълни Яковлев. "Едно семейство земни пчели струва около $500. През зимата те летят на инфрачервена светлина, която симулира слънчевата топлина, но през пролетта цялото семейство може да избяга. Това разбира се е икономическа загуба." Роботите обаче ще работят нонстоп и никога няма да си тръгват.
Изкуствените пчели обаче няма да решат проблема с изчезването на истинските им събратя, каза Яковлев пред Russia Beyond. "Мислим да използваме робо-пчелите само в оранжерии, извън естествения им хабитат".
Но фермерите, които отглеждат ябълки, череши и други култури използват пчели и на открито. Например, земеделците, които отглеждат бадеми в САЩ, плащат по около $200 за силен кошер с пчели, а тези на боровинки – по около $110 за кошер. За отглеждащите ябълки цената е близо $70.
Някои фермери и селскостопански предприятия обмислят възможностите за опрашване с помощта на други видове. Според експерти има и други варианти като прилепите, мухите, комарите и други създания.
Кога ще полетят робо-пчелите?
Опитите да се създаде изкуствена алтернатива на пчелите до момента никога не са се увенчавали с успех. През 2017 г. Ейджиро Мияко от Японския национален институт за индустриални науки и технологии разработи дрон, който може да разнася полен между цветовете.
Дъното му е покрито с конска кожа и е намазано със специален лепкав гел. Когато дронът кацне върху някой цвят, прашинките на полена леко се залепят за гела, а след това се натриват в следващото посетено цветче.
По време на експериментите дронът успя да опраши кръстосано японски лилии. Меките и еластични животински косми оставиха непокътнати тичинките или плодниците, когато дронът кацаше върху цветовете.
Прочетете още: Руски робот беше отличен в Париж!