5 факта за човека, който победи холерата и чумата

Борба със скептицизма

Владимир Хавкин или Валдемар Хафкин (както е по-познат извън Русия) разработва ваксини срещу заболявания, погубили милиони. Първоначално се занимава с холерата. Докато Хавкин работи по ваксината в институтa "Пастьор" в Париж, Азия и Европа са пометени от петата холерна пандемия. Между 1877-1890 г. само в Индия повече от един милион души загиват от болестта.

Public domain

Тогава дори научната общност не вярвa, че е възможно да се създаде ваксина срещу холера и разчита повече на набор от хигиенни мерки. Това широко разпространено убеждение сред уважаваните му колеги не подтиква младия учен от Русия да изостави работата си и през 1892 г. той излага живота си на риск, като изпробва ваксината върху себе си. Тя обаче е успешна. И все пак новината е приета с много скептицизъм. Дори известният немски бактериолог Роберт Кох казва, че е "прекалено хубаво, за да е истина". Хавкин има нужда от примери, за да убеди всички, че е създал средство за лекуване на една от най-смъртоносните болести, преследвала човечеството през последните векове.

Голяма отдаденост

Британското правителство обаче проявява интерес към констатациите на епидемиолога. Великобритания иска да спре разпространението на болестта в една от своите колонии - Индия. Така че ученият е изпратен там - той организира производството на ваксината и лично участва в инокулацията на повече от 40 хил.  души. Благодарение на тези действия смъртността намалява десет пъти.

"Страна на знанието" ("Земя на знанието"), научно-популярно списание за младежта

Сякаш холерата не е достатъчна, през 1896 г. индийският Мумбай е ударен от бубонната чума и правителството се свързва с Хавкин, който разработва ваксина само за три месеца. Няколко от неговите помощници не издържат на упоритата работа, всеотдайност и стрес, така че си тръгват. Ученият отново изпробва ваксината върху себе си, преди да я представи на хиндуистите. Първоначално тя не осигурява пълна защита срещу болестта, но намалява риска от инфекция два пъти. Това е първата ефективна ваксина против чумата. Като знак за признание на усилията му Хавкин е посветен в рицарство през 1897 година.

Вяра и революция

Global Look Press

Хавкиновата научна дейност не е свързана с Русия, въпреки че е роден в Руската империя на територията на съвременна Украйна. Учи в университет в Одеса, но изпитва затруднения да остане там. Той е евреин и преди революцията от 1917 г. правата на евреите в Русия са ограничени - за да преследват преподавателска кариера в университет, те трябва да приемат православното християнство. Хавкин не иска да се откаже от вярата си, тъй като е религиозен човек.

Има и други допълнителни обстоятелства. Той участва в лявата политика и мечтае за социалистическа революция в Русия. За това е арестуван. Но когато активистите обмислят терористична атака срещу царската администрация, той се оттегля.

Забележките на Чехов

Професор Иля Мечников

Public domain

Хавкин е поканен от наставника си Иля Мечников, под чието ръководство учи в Одеса, да се премести в Лозанския университет и след това в Париж. Макар че в Париж работи само като помощник-библиотекар, той успява да развие идеите си заедно с най-добрите умове в областта. През 1908 г. Мечников получава Нобелова награда за проучвания и открития в областта на имунната система.

Ситуацията в Русия, която принуждава Хавкин да емигрира, е критикувана от писателя Антон Чехов, който също е лекар. "Чумата не е толкова страшна... Вече имаме ваксини, които се оказаха ефективни. Между другото, ние ги дължим на руския лекар Хавкин. В Русия той е най-неизвестният човек, докато в Англия отдавна е възхваляван като велик филантроп", пише Чехов в отговор на притесненията за разпространението на болестта в Русия.

Милиони спасени животи

Public domain

Хавкин не само трябва да се справи със скептицизма на колегите си, но и с недоверието на местното население, чийто живот възнамерява да спаси. Когато руският лекар, заедно с няколко от индийските си колеги, пристига в село близо до Калкута, за да разпространи ваксината против холера, той е обграден от ядосана тълпа, която отказва да приеме инжекциите. Местните хора започват да ги заплашват и хвърлят камъни. Вместо да се отдръпне бързо, лекарят маха сакото си, разкопчава ризата си и моли от един от колегите си да го инжектира. Тази демонстрация прави впечатление и повече от 100 души се съгласяват да бъдат ваксинирани. Никой от тях не се заразява с холера.

Що се отнася до ваксината срещу чума, тя се инжектира на осем милиона души през 1909 г. и 35 милиона до 1940 година. С течение на времето малката лаборатория в Мумбай се превръща в огромна научна институция, изучаваща бактериология и епидемиология.

Legion Media

През 1925 г. институтът получава името на Хавкин. Както пише един от ръководителите му: "хората [на Индия] осъзнават много добре, че Хавкин ги е спасил от смъртта, от ужасната пандемия на чумата".

Междувременно руски генетици откриха най-древната чума в света!

Внимание! Всяко пълно или частично копиране на материали на Russia Beyond без писмено разрешение и директен линк към оригиналната публикация на Russia Beyond, включително от други електронни ресурси, ще се смята за грубо нарушение на Закона за защита на интелектуалната собственост на Руската федерация. Russia Beyond и медийният холдинг RT си запазват правото да реагират на подобни нарушения в различни държави, включително по съдебен ред.