Това стряскащо изказване направи Барт Хендрикс, когото онлайн изданието The Space Review нарече "дългогодишен наблюдател на руската космическа програма".
В края на април 2020 г. Хендрикс написа за изданието голяма аналитична статия, в която събра различни доказателства, включително снимки, държавни договори и данни от изпитания, пише The National Interest.
Той смята, че Русия разработва противоспътникова система в рамките на проекта "Буревестник". За разлика от повечето други противоспътникови системи, "Буревестник" не използва взривни вещества или бойни глави с ударно действие за унищожение на орбитални цели. Вместо това той използва "хищни" микроспътници, които маневрират в посока на целите си в ниската околоземна орбита и ги деактивират, предаде ИноСМИ.ru.
Доказателствата на Хендрикс са убедителни. Той започва със снимка, която се появи през септември 2018 година. "Авиационният фотограф забелязва нещо интересно, докато наблюдава дейността на Летателно-изследователския институт 'М. Громов' в подмосковския Жуковски", пише Хендрикс.
"Вниманието му е привлечено от изтребителя МиГ-31БМ с голяма черна ракета, окачена под фюзелажа. Въпреки че този конкретен самолет е виждан и преди, ракетата е нова. Снимките, публикувани в интернет, озадачиха виделите ги. Боеприпасът изглежда твърде голям, за да бъде ракета 'въздух-въздух' или 'въздух-повърхност'. Но тя е с подходящ размер за противоспътниково оръжие."
Хендрикс изучава открити източници, за да проследи разработването на нови противоспътниково оръжие. "Те показаха, че този проект започва на 1 септември 2011 г. с държавен договор, получен от 'КБ машиностроения', разположено на 100 км от Москва и занимаващо се с разработването на оръжия. Изглежда, че тази организация е водещ координатор на проекта."
През май 2019 г. ПАО "Сатурн", която произвежда слънчеви панели и батерии, подготви презентация, в която показа два различни спътника, за които се предполага, че са включени в програмата "Буревестник".
Вероятно най-убедителният факт е, че от 2013 г. Русия провежда орбитални изпитания на т. нар. инспектиращи спътници, които могат да маневрират в съседство с други космически апарати, за да проверяват за повреди. Такива инспектиращи спътници без големи модификации могат да се използват като оръжия за извеждане от строя на вражески космически апарати, вместо за проверка на своите собствени.
"Анализът на публично достъпните онлайн руски източници не оставя съмнение, че МиГ-31БМ и ракетата са част от по-широк противоспътников проект под названието 'Буревестник'", заключава Хендрикс.
"Буревестник" не е единствената руска противоспътникова система. На 15 април 2020 г. Русия изпробва конвенционална противоспътникова ракета, за което съобщи американското космическо командване.
ПЛ-19 "Нудол" е т. нар. средство за спътников прехват с директно изстрелване в орбита. Директното излизане в орбита е най-лесният начин за насочване на противоспътникови оръжия към целва. Това са обикновени ракети със средно тегло, като тези, използвани от космическите агенции за доставяне на малки товари в околоземната орбита. Те са евтини за разработване и лесни за използване, но могат да се използват само срещу нисколетящи космически апарати.
Изпитанията на "Нудол", както и секретните разработки в рамките на проекта "Буревестник", показват, че Русия разширява космическия си арсенал.