В реална бойна обстановка, разбира се, никой не би изпратил ракетоносците по един на патрул. Същата практика често се използва в мирно време. Затова екипажи на Су-27 от обединенията на ВВС и ПВО на Южния военен окръг съпроводиха бомбардировачите. Руските самолети, естествено, не са навлизали в чуждо въздушно пространство и стриктно са се придържали към международните правила за организиране на такива полети, пише "Российская газета".
Трябва да се отбележи, че руските ракетоносци Ту-22М3, Ту-95МС и Ту-160 редовно се появяват в небето над акваторията на Арктика, Северения Атлантик, Черно и Балтийско море и Тихия океан. Русия обаче уведомява заинтересованите държави за всички подобни полети по дипломатически канали. Освен това маршрутите на дълги разстояния се договарят от по-рано, те са далеч от гражданските авиотрасета и не представляват заплаха за пътническите лайнери.
Въпреки това на практика всеки подобен полет е придружен от гневни реакции на членовете на НАТО. Руските пилоти се обвиняват или в прекосяване на въздушното пространство на съседите, или в твърде агресивно маневриране, според НАТО. Западът не предоставя никакви доказателства за подобни нарушения, следователно тези упреци не предизвикват сериозни реакции в Москва.
Стратегическите бомбардировачи представляват наистина страховита техника. Създадени са за изпълнение на задачи в оперативните зони на сухопътните и морските театри на военни действия. Ракетоносецът Ту-22М3 вече няколко десетилетия успешно се справя с тези функции. Той е оборудван със система за дозареждане с гориво във въздуха и има крила с изменяема стреловидност. Това позволява бомбардировачът да се използва на далечни маршрути, в широк диапазон от скорости и височини.
Радиусът му на бойно действие е приблизително 2400 км. Това е напълно достатъчно, за да се лети практически до всяка западноевропейска държава. И предвид възможността за дозареждане, Ту-22М3 при необходимост може да стигне и до САЩ. Освен това машината е оборудвана с мощен навигационен комплекс. В управлението на самолетите активно участва автоматична бордова система, която значително опростява живота на екипажа.
Военните не без основание наричат Ту-22М3 "корабояд". По време на изпитанията пуснатата от "Туполев" свръхзвукова крилата ракета Х-22, е пробила в борда на самолетоносача-мишена дупка с диаметър 20 метра. Мощният боеприпас лети на до 500 км и със скорост от 1000 м/секунда. Освен това ракетата може да бъде оборудвана с ядрена бойна част. Един Ту-22М3 може да носи на борда си 3 такива боеприпаса. Въоръжен е и с крилата ракета Х-15 с максимален обсег на полета от 250 км и скорост до 6000 км/ч. Бомбеният капацитет на "Туполев" достига 24 тона.