През 2017 г. бутилката със златен надпис на фона на хотел "Москва" и декорирана с две червени линии по края е на 5-та най-продавана марка водка в света. Зад кулисите обаче се развива убийствена битка между двама конкуриращи се производители, включваща полицейски акции и съдебни дела за милиони долари.
Съмнителна приватизация
Един ден през декември 2002 г. московската полиция нахлува в офис на ул. "Долгоруковская". Служителите претърсват сградата в продължение на 22 часа, изправяйки се срещу 4 етажа купища с документи.
Офисът принадлежи на руския алкохолен магнат Юрий Шефлер. По-рано същата година той бяга от Русия, туй като е изправен пред евентуален затвор заради кражба на правата над търговската марка Stolichnaya, една от най-популярните водки в света.
Русия твърди, че Шефлер се е възползвал от хаоса през 1990-те години и незаконно е закупил редица търговски брандове под пазарната им цена, плащайки едва 45 млн. долара за марки, които по-късно се оценяват на стойност между $400 млн. и $1,4 млрд.
Валерий Левитин / Sputnik
"Работата беше напълно парализирана", казва заместник-генералния директор на SPI Group (собственост на Шефлер) Сергей Богуславски непосредствено след акцията от 2012 година.
Предприятието обаче изглежда си е струвало рисковете: производството и износът на Stolichnaya увеличават годишните печалби на Шефлеровата компания на между $500 и $680 млн., според различни оценки.
Управлявайки фирмата си от Великобритания, "изгоненият" бизнесмен продължава да прави милиони от износа на Stolichnaya и многобройните ѝ вариации в САЩ и на другите международни пазари.
Междувременно руското правителство започна съдебен процес срещу компанията на Шефлер, както и производство и продажба на собствена марка Stolichnaya.
Скъпи съдебни спорове
Въпреки разходите от съдебните процеси, конкурентните компании продължават да се борят за правата на собственост над марката и съответно многомилионните печалби от продажбата ѝ. Съюзът на правителствения "Союзплодоимпорт" (СПИ) произвежда Stolichnaya в Калининград, а притежаваната от Шефлер SPI Group в момента е разположила производството си в Латвия.
На 9 януари 2018 г. холандският съд постанови, че правата за водка Stolichnaya принадлежат на "Союзплодоимпорт", а SPI Group трябва да изплати цялата печалба, реализирана на пазарите в Бенелюкс (Белгия, Холандия и Люксембург) от 1999 г. насам.
Шефлер обещава да обжалва решението, а победителят твърди, че справедливостта е съхранена. Въпросният пазар обаче е само малка част от териториите, на които се продава популярната марка. За големите печалби споровете изглежда ще продължат.