Млад мошеник пристига в провинциалния град Н и се преструва, че е важен служител от столицата. Семинарист изпълнява панихида за починала девойка, която възкръсва от гроба. Майор Ковалев се събужда една сутрин, за да разбере, че носът му е изчезнал.
Това са само три сюжета от Николай Гогол - най-комичният, най-сатиричният и (един от) най-проницателните руски писатели. 210 години са минали от рождението му, но творбите му са свежи, актуални и забавни, както винаги. Нещо повече, той описва много от чертите на руския характер, които са разработени по-късно от известни писатели, посочвайки много проблеми в руското общество.
Казано просто, четенето на Гогол е чиста наслада. И, ако искаш да разбереш по-задълбочено Русия, ние силно препоръчваме следните му творби:
"Мъртви души"
Михаил Швайстер/"Мосфилм", 1984
По-голямата част от тази книга е написана в Италия, което поражда вярване, че руският писател трябва да види страната отвън, за да разбере нейната същност (и да напише добра книга в процеса).
Както много от сюжетите на Гогол, историята е доста сложна. Представителят на средната класа Чичиков пристига в безименен провинциален град и посещава местните земевладелци, като ги моли да продадат своите "мъртви души". Въпросните "души" са все още включени в последното преброяване като живи. Схемата на Чичиков е да закупи възможно най-много, за да придобие социален статус. Какво би могло да се обърка?
Между другото, самият автор описва творбата като стихотворение, очевидно заради многобройните си лирични отклонения и разсъждения за съдбата на Русия: "И ти, Русия, не си ли също така ускоряваща като тройка, която нищо не може да изпревари?"
Гогол първоначално замисля книгата в три тома, за да пресъздаде Ада, Чистилището и Рая. "Ада" (т.е. първият том, достигнал до нас), както предполага заглавието му, изследва най-тъмните аспекти на руския характер (присвояване, подкуп, лицемерие) по оживен и хумористичен начин. Въпреки това, когато става въпрос за "Чистилището", Гогол решава, че неговата способност за изобразяване на герои не е толкова силна и, според легендата, го изгаря (оцелява само един фрагмент). С течение на времето изгарянето на втория том от импулсивния Гогол придобива емблематичен статус в руското литературно съзнание.
"Главният инспектор"
Сергей Газаров/"Киномост", 1996
Номер 2 в списъка е пиеса, отново поставена в малък провинциален град. Посещава го главният герой - незначителен служител на име Хлестаков. Той няма абсолютно никакви пари, дори и за обяд. Но скоро научава, че целият общински елит с нетърпение очаква да пристигне инспектор от Санкт Петербург, който ще провежда проверките си инкогнито. Хлестаков незабавно поема ролята на инспектора.
Животът му се трансформира. Местните земевладелци започват да се трупат около него, предлагайки пари и услуги, а кметът е твърдо решен да ожени за единствената си дъщеря за самозванеца.
Няма да ти издаваме повече. Трябва да я прочетеш, защото наистина е много смешно, дори в превод. Между другото, режисьорът Никита Михалков направи страхотна филмова версия на комедията с Евгений Миронов в ролята на Хлестаков. "Главният инспектор" е редовна пиеса и в почти всеки театър в Русия.
"Вечери в селцето край Диканка"
Александър Роу/Киностудио "Горки", 1961
Гогол е роден в село Сорочинци, близо до град Миргород, на място, което било наричано Малорусия или "Малка Русия" (сега Украйна). Той много обича начина на живот в "Малка Русия", неговите традиции и провинциални настроения. Два от неговите сборници с кратки разкази - "Вечери в селцето край Диканка" и "Миргород" - са посветени на родния му край. По повод самата "Малка Русия" обаче Гогол е критикуван, че е "твърде руска".
Колекцията съдържа някои страшни приказки, почти ужасни ("Майска нощ или удавница", "Страшно отмъщение"), но има и някои забавни ("Нощта срещу Рождество"). Във всяка от тях обаче ще откриеш духовете на злото.
Съвременниците му оценяват това като глътка свеж въздух в руската литература. Но манията на Гогол към зли духове и мистицизъм (очевидна и в други творби) допринася за някои трайни посмъртни легенди. Писателят е погребан в Даниловския манастир, но когато неговите останки са ексхумирани по съветско време и преместени на Новодевическото гробище, се появяват слухове, че черепът му е изчезнал. Според други тялото е намерено в неестествена позиция, което предполага, че писателят е бил погребан жив по време на летаргичен ступор - най-големият му страх.
"Миргород"
Владимир Бортко/Central Partnership, 2009
Тази книга се счита за продължение на "Вечерите", но е много по-дълбока и сериозна. Всички четири истории са самостоятелни произведения и не всеки е наясно, че първоначално са били част от един сборник. Най-известната от тях е "Вий" (помниш ли семинариста, който извършва панихида за едно починало момиче?), по която са направени няколко филма на ужасите. Друго нещо, което си струва да прочетеш, е "Тарас Булба" за казашки баща и двамата му сина, които отиват заедно на война - история за любовта, предателството и убийството. "Аз ви дадох живот и само аз имам право да го отнема", казва Юл Бринър на Тони Къртис в холивудския филм от 1962 година. В Русия оригиналните думи на Гогол се превръщат в крилата фраза (надяваме се иронична).
"Старите световни хазяи" пък разказва за тихия, спокоен живот на възрастни и бездетни съпруг и съпруга, трогателна история за тяхната любов един към друг. Междувременно идеята в "Повест за това как Иван Иванович се скара със Иван Никифорович" е очевидна. Двама "приятели" изпадат в малък спор, разменят си смешни обиди и се озовават в съда. Много забавен и дълбоко депресиращ, това един от най-добрите примери за жанра "смях през сълзи", който Гогол на практика измисля.
"Петербургски повести"
Sputnik
Вече вероятно забеляза, че "обхватът" на Гогол е широк; няма две подобни работи. Този сборник също е уникален. След украинския фолклор на "Вечерите" и "Миргород", както и провинциалните ескапади на Чичиков и Хлестаков, ще се потопим в столицата на Руската империя.
Този сборник показва живота на "малкия човек" в бездушния Санкт Петербург. Първото произведение е "Невски проспект", в което добре поддържаните мустаци и бакенбарди имат по-голямо значение от самата личност, а новите палта и шапките задължително се демонстрират пред обществото.
Същевременно дори Дориан Грей би завидял на магическите сили на портрета в едноименното произведение "Портретът". Млад художник купува прокълнат портрет на непознат лихвар и се побърква. Що се отнася до носа на майор Ковалев от фантасмагоричния "Нос", той завършва със собствен паметник в Санкт Петербург.
Но може би най-известната история, изобразяваща "малкия човек" в руската литература - този, който страда в мълчание и никога не се оплаква - е "Шинел". Акаки Акакиевич Башмачкин (чието име на руски звучи като вид обувка) е дребен служител, който се посвещава изцяло на важната служба на... преписването на документи. Неговото палто се нуждае от поправка, така че това го отвежда до шивач, който заявява, че не може да се спаси – трябва да се купи ново, но последствията са ужасяващи!