Александър Солженицин е емблематичен руски писател на 20 век. Легендарният дисидент, който оцелява в ГУЛаг, е отличен с Нобеловата награда за литература през 1970 г. за "етичната мощ, с която следва изконните традиции на руската литература". Чак през 1974 г. обаче той успява официално да получи наградата – именно тогава напуска Съветския съюз.
Най-известните му творби са посветени на лагерите, а славата го спохожда благодарение на повестта "Един ден на Иван Денисович" , публикувана като по чудо с личното одобрение на Хрушчов.
Монументалният му документален шедьовър "Архипелагът ГУЛаг" описва съветските лагери като система, но публикуването на великата творба в крайна сметка води до прокуждането му от СССР, където се връща едва след разпадането на страната.