ФОТОГАЛЕРИЯ: Най-големите оръдия на средновековна Русия

Когато през 1547-1552 г. Иван Грозни превзема Казан - столицата на Казанското ханство, решаващата победа е постигната с помощта на тежка артилерия, оперирана от чуждестранни военни инженери (италианци и германци) на руска служба. Още по-рано, през 1480 г., Иван III Велики успява да победи Ахмат хан от Златната орда, използвайки тежка артилерия, командвана от италианския инженерен гений Аристотел Фиораванти. Но руснаците започват да използват собствена артилерия от XIV век.

Още през 1382 г., когато армията на Московското княжество отбранява града срещу хан Тохтамиш, в летописите се споменава използването на лично огнестрелно оръжие и крепостна артилерия. Въпреки че производството на барут е известно в Русия от XIV в., оръдията, произвеждани на местно ниво, са до голяма степен неефективни (между другото, през 1382 г. Тохтамиш превзема Москва, което предполага, че артилерията не възпира татарите).

Първите ефективни оръдия са донесени в Русия от Полша и германските земи в края на XIV - началото на XV век. До началото на XV в. всички големи руски крепости разполагат с оръдия за отбрана. Все пак руснаците нямат опит в използването и производството на оръдия. Първите руски оръжейници се опитват да имитират европейски лети оръдия, правейки такива от ковано желязо, но те често експлодират, защото не са напълно херметически запечатани.

През 1475 г. Иван III кани в Москва Аристотел Фиораванти, опитен италиански архитект и инженер. Аристотел основава оръжеен двор вътре в Кремъл, където учи руснаците да произвеждат барут по европейска технология и изготвя проекти за първите руски лети бронзови оръдия. Също така присъствието на Аристотел в Москва (и не на последно място - заплатата му, вероятно една от най-високите в Русия) привлича в Москва други италиански инженери и оръжейници.

Аристотел също учи руснаците да оперират с оръдия и мортири, да ги транспортират и товарят бързо. Той командва артилерийски полкове по време на обсадата на Иван III на Новгород през 1479 г.: "Оръдията стреляха непрекъснато, защото Аристотел бе майстор в занаята си", казва руска хроника. През 1480 г. Аристотел и оръдията му помагат да спечели срещу татарите при Стоенето на Угра.

Към средата на XVI в. московският оръжеен двор е напълно действащ и се намира близо до Лубянка в Москва (недалеч от Кремъл) и съществува специална институция, наречена "Пушечный приказ" ("министерство на оръдията"), която да контролира производството на оръдия, разположена вътре в Кремъл.

Андрей Чохов (1545-1629) е най-известният руски оръжейник, популярен със създаването на Цар Пушка (до ден днешен това е най-голямото по калибър артилерийско оръдие в света). Докато е жив той проектира над 20 оръдия, мортири и бомбарди. Нещо повече, Чохов обучава няколко оръжейници, които през XVII в. продължават да създават оръдия: сред тях са Семьон Дубинин, Проня Фьодоров, Григорий Наумов и други.

За съжаление, много исторически оръдия са претопени от Петър Велики по време на Великата Северна война, когато Русия изпитва недостиг на желязо и бронз за производство на по-съвременна артилерия. Все пак са запазени няколко оръдия от XV и XVI-XVII век, както е показано тук.

Запознайте се с граф Бобрински, незаконният син на Екатерина Велика!