В хода на своята история Руската империя окупира части от Източна и Северна Европа, Азия и дори Северна Америка. Това е третата по големина държава в историята на човечеството, оставяйки второто място на Британската империя и първото място на Монголската империя на Чингиз хан. Но най-добрият час за Руската империя идва в момента, преди изобщо да бъде създадена. Всъщност това се случва в сграда, която дори не съществува сега.
Какво прави цар Петър, за да създаде Руската империя?
Руски музей
В началото на XVIII в. сред европейските държави Русия е нещо ново и титлата на нейния суверен - цар - е малко трудна за разбиране за европейците. Много пъти преди това Петър е наричан от европейците "руският император" - например по време на посещението си в Англия, още през 1698 година. Просторът на руската територия (в сравнение с европейските държави) намеква, че суверенът е нещо повече от крал, но не само това.
От 1706 г. Петър, за първи път в руската история, награждава някои от своите поданици (военния командир Борис Шереметиев, държавника Никита Зотов, адмирал Фьодор Апраксин и други) със званието "граф". През 1707 г. Александър Меншиков е първият човек в Русия, който става княз не по рождение, а по заповед на царя. В Европа правата за даване на титли като графове и князе принадлежат на императорите. През 1710 г., година след удивителната победа на Русия над Швеция в битката при Полтава, британският пратеник в Русия Чарлз Уитуърт (1-ви барон Уитуърт) се позовава в речта си на цар Петър, като го нарича "кайзер" (подобно на кайзера или императора на Свещената Римска империя, съществувала до началото на XIX век).
Публичен домейн
И накрая, цар Петър модифицира руските държавни институции. През 1711 г. той създава Управляващия сенат - ясен жест на почит към Сената на Римската империя. Руският Сенат е съвет от високопоставени държавни служители и военни командири, който имат право да вземат държавни решения в отсъствие на самия цар. По-късно, през 1718-1719 г., започва създаването на централизирани държавни министерства, наречени колегиуми. Колегиумите постепенно заменят остарелите системи на московските прикази, разделяйки държавните функции между съответните институции.
И така, към 1721 г. са направени всички приготовления за обявяване на новия статут на руската държава и нейния суверен. Как се случва това?
Как, къде и кога е провъзгласена Руската империя?
Публичен домейн
Създаването на Руската империя е обявено на 22 октомври 1721 г., едновременно с честването на Договора от Нистад (подписан между Царството на Русия и Шведската империя на 10 септември 1721 г.), който завършва Великата Северна война с решителната победа на Русия. Според Договора Швеция признава прехвърлянето на Естония, Ливония, Ингрия и Югоизточна Финландия към Русия. За руснаците това е победа с огромно значение, защото точно преди войната Швеция е най-мощната военна сила в Европа. След това признанието определено принадлежи на Русия.
Въпросът за провъзгласяването на Петър за руски император е поставен за първи път само четири дни преди тържествената церемония, на 18 октомври 1721 г., от членовете на Най-светия синод (ръководното тяло на Руската православна църква). Те решават да "помолят" Петър да приеме титлата "Петър Велики, баща на отечеството и император на цяла Русия". На 19 октомври това решение е съобщено на Сената. На 20 октомври княз Александър Меншиков съобщава това решение на самия Петър, който, както се съобщава, многократно отказва да приеме титлата, но накрая дава съгласието си.
Публичен домейн
На 22 октомври се провежда тържествена църковна служба в катедралата "Света Троица", първата и най-стара църква в Санкт Петербург (разрушена от болшевиките през 1933 г.). За церемонията са събрани над 1000 от най-високите военни и граждански звания, а 125 галери от Балтийския флот стоят на опашка на река Нева близо до площад Троица. Вътре в доста малката дървена катедрала, в малко скромна обстановка, Петър приема титлата император. След църковна служба канцлерът Гавриил Головкин (1660-1734) произнася реч, в която от името на Сената, Синода и всички хора от руското царство моли Петър да приеме титлата император. Приемайки титлата, Петър Велики произнася много кратка реч от само три изречения, като благодари на Бог за победата над Швеция, насърчава руските войници да продължат да практикуват във военните си учения и завършва с "подходящо е да се работи за общото добро и печалба, която самият Бог поставя пред очите ни [...], за да се утешат хората".
Заедно с Петър, който сменя титлата си от цар на император, съпругата му сменя титлата си от царица на императрица, а царската корона в държавния герб е заменена с императорската корона. След церемонията следва обширно тържество с фойерверки, продължило близо три часа, организирани и контролирани от самия Петър Велики. Император Петър пие с гостите до три сутринта и цялото тържество продължава още седмица.
Прочетете още: От бръснача до картофите: 5 неща, донесени от Петър Велики в Русия