Защо Ту-104 е най-опасният съветски пътнически самолет?

Пионер в съветската гражданска авиация и един от първите реактивни пътнически самолети в света, Ту-104 е замислен като гордостта на Съветския съюз. Но не е така.

Напротив, Ту-104 става най-опасният съветски пътнически самолет в историята. От 201 произведени, 37 са загубени при катастрофи, което е почти една пета. В тези катастрофи загиват 1137 души.

Подобно на много други пътнически самолети, проектирани в Съветския съюз през 1950-те години, Ту-104 се базира на военен самолет, в случая на стратегическия бомбардировач Ту-16.

Никита Хрушчов много се гордее с машината. По време на посещението си в Лондон през 1956 г. той заповядва три Ту-104 да се придвижат до британската столица, което шокира европейците и демонстрира, че Съветският съюз е направил гигантски скок напред в авиацията с реактивни пътнически самолети.

Хрушчов възнамерява да лети до Лондон на Ту-104, но не добре тестваният самолет предизвиква безпокойство в службите за сигурност и съветският лидер е разубеден.

Последващото използване на Ту-104 показва, че самолетът далеч не е съвършен. По време на полет Ту-104 е много ненадежден и трудно контролируем. Често въздухоплавателното средство страда от така наречената "холандска ролка", в която самолетите се движат напред и назад. Ту-104 е много уязвим и при ниски скорости. Има какво да се желае и от качеството на неговата бордова електроника.

Пилотите много се оплакват от характеристиките на самолета. Дизайнерите в бюрото на "Туполев" обаче отказват да приемат факта, че нещо не е наред с него и вместо това обвиняват пилотите в непрофесионализъм.

Ситуацията се променя, след като Ту-104 се разбива по време на полета Пекин-Москва през 1958 година. Самолетът влиза в силен възходящ въздушен поток и започва неудържимо да пада. Докато машината пада, капитанът му Харолд Кузнецов спокойно координира всички действия с екипажа и центъра за контрол на въздушното движение.

Неговите ценни бележки помагат да се поправят много от техническите недостатъци на самолета, но въпреки това броят на катастрофите и инцидентите остава висок.

Няколко Ту-104 са предадени на научни лаборатории и използвани за обучение на космонавти, сред които са Юрий Гагарин и първият човек, излязъл в открития космос - Алексей Леонов.

Въпреки че съветското ръководство се опитва да класифицира цялата информация за катастрофите, Ту-104 си печели лоша репутация сред хората. През 60-те години на миналия век се появява и песен, иронично наречена "Ту-104 е най-добрият самолет". "Ту-104 е най-бързият самолет, той ще ви отведе до гроба за две минути", се пее в песента.

Производството на Ту-104 е прекратено през 1960 г., само пет години след пускането му. Новото поколение реактивни самолети го праща в историята.

Съветското ръководство обаче не вижда достатъчна причина да "пенсионира" опасния самолет и Ту-104 се ползва още 19 години, причинявайки още бедствия и инциденти. През 1979 г., след друга голяма катастрофа, самолетът е забранен за гражданската авиация.

В Съветския съюз е обичайна практика военните да продължат да използват самолетите дълго след като те са напуснали гражданския сектор. С Ту-104 обаче този период на употреба е доста кратък.

През 1981 г. Ту-104 се разбива в Ленинградска област, убивайки цялото ръководство на съветския Тихоокеански флот, включително 16 адмирали. Самолетът е незабавно отстранен от военна употреба.

Въпреки това въвеждането на опасния Ту-104 има и някои положителни моменти. Стартирането на реактивната пътническа авиация в Съветския съюз изисква нови нива на летищна инфраструктура и комфорт на полетите. Летищата са значително подобрени и разширени, като за първи път пътниците имат на разположение удобни седалки и топли ястия с пресни напитки.

Ту-104 е далеч от перфектния самолет, но като пионер в гражданската реактивна авиация служи като основа за нови поколения реактивни самолети, като много по-успешния Ту-154.

 А сега ви представяме 10 съветски самолета, донесли победата във Втората световна война!